Estos no son el tipo de días que han definido los primeros meses de Mauricio Pochettino en uno de los escaños más calientes del país. Su equipo, el Chelsea, suele tener un buen desempeño contra la élite; el resto, no tanto.
El Chelsea le ha quitado dos puntos al Manchester City, uno al Arsenal y tres al Tottenham.
Una derrota ante el Manchester United resultó desafortunada dadas las oportunidades que crearon. Un punto del Liverpool también, aunque la dura derrota del mes pasado en Anfield estará fresca en sus mentes cuando lleguen a Wembley para la final de la Copa Carabao del domingo.
Pochettino fue elogiado con razón por la puesta a punto del Chelsea en el Etihad Stadium. Al menos hasta el minuto 71, cuando Cole Palmer sustituyó a Trevoh Chalobah y los visitantes intentaron aferrarse a una ventaja de un gol con cinco atrás.
No pudieron hacerlo pero los brotes verdes eran evidentes.
La puesta a punto de Mauricio Pochettino en el empate 1-1 del Chelsea con el Manchester City fue muy efectiva.
Raheem Sterling logró el gran avance contra su antiguo club antes del empate en el último suspiro.
El Chelsea prefiere estos juegos, cuando el rival tiene la responsabilidad de tomar el mando, y puede elegir sus momentos para contraatacar de la misma manera que lo hizo Ole Gunnar Solskjaer cuando estaba reviviendo al United. El problema de Solskjaer siempre fue convertir a su equipo en uno listo para dominar la posesión y nunca lo logró realmente.
Pochettino tiene una tarea notablemente similar: administrar un equipo inflado, muchos de los cuales no quiere, y la necesidad de encontrar un sistema que funcione en el corto plazo.
Su configuración contra el City les da la mejor oportunidad de derrotar al Liverpool. Es la presión de Conor Gallagher, la flotación de Raheem Sterling, la visión de Palmer.
El Chelsea tiene las armas para hacer daño a los mejores y, durante largos períodos aquí, hizo precisamente eso.
«Tuvimos oportunidades de terminar el juego, aunque ellos también las tuvieron, para ser justos, pero tuvimos algunas oportunidades realmente buenas para sellar la victoria», dijo Sterling.
«Hay un poco de decepción por no ganar el partido. Sólo teníamos que quedarnos en el City, usar nuestro cerebro y las oportunidades llegarían en la transición».
Con la flotación de Sterling y la habilidad de otros jugadores, el Chelsea puede hacer daño a los mejores equipos.
Poner a Enzo Fernández (izquierda) y Moisés Caicedo en pareja permite que ambos mediocampistas florezcan.
Las tácticas de contraataque de las que habló Sterling se han convertido en una necesidad debido al confuso reclutamiento del club. La costosa pareja formada por Moisés Caicedo y Enzo Fernández son excelentes mediocampistas, aunque a menudo desempeñan roles paralelos. Juntarse como pareja, como lo hicieron en el City, permite que ambos florezcan.
Pídales que hagan algo diferente contra, digamos, los Wolves en casa, y los resultados no serán tan halagadores. Y eso es antes de que regrese otro mediocampista más profundo, Romeo Lavia.
Pochettino se da cuenta de que necesita ser flexible en su filosofía para terminar esta temporada. Chelsea vendió bastante bien el verano pasado y necesitará hacerlo nuevamente si quiere conseguir un nuevo delantero y defensa central, las áreas identificadas como sus prioridades para el negocio de transferencias.
Pero recientemente ha habido señales alentadoras, con una fuerte victoria en Aston Villa en la Copa FA y una victoria sobre Crystal Palace que demostró carácter.
Pochettino necesita más tiempo, pero ahora se cree que tiene algo sobre lo que construir.
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