La anticipación crecía, la esperanza era palpable, pero parece que los aficionados del Manchester City tendrán que esperar un poco más para ver a su pilar del mediocampo de vuelta en plena forma. El entrenador Pep Guardiola ha confirmado que Rodri, el motor de la formidable alineación del City, ha sufrido un revés en su recuperación y no se espera que esté ‘verdaderamente en forma’ hasta después del parón internacional de septiembre.
Ha sido un período desafiante para el internacional español. Pasó una parte significativa de la temporada pasada al margen, consecuencia directa de una rotura del ligamento cruzado anterior sufrida el pasado septiembre. Este grave golpe lo mantuvo fuera de acción durante meses, un testimonio de la severidad de la lesión.
Hubo un atisbo de esperanza cuando Rodri hizo un breve regreso, participando como sustituto tardío en el penúltimo partido de la Premier League del City contra el Bournemouth. Esta aparición, por breve que fuera, señalaba un posible fin a su largo período de baja, reavivando el optimismo entre los fieles seguidores celestes.
Pero el camino hacia la recuperación rara vez es sencillo. Ese optimismo recibió otro golpe durante la campaña del City en la Copa Mundial de Clubes en Estados Unidos este verano. Aunque Rodri se unió al equipo, su aparición como sustituto en la segunda mitad contra el Al-Hilal en la fase de octavos de final se vio truncada. Se vio obligado a abandonar el campo temprano en la prórroga, según se informó, con un problema en la ingle, una nueva preocupación que puso de manifiesto la naturaleza frágil de su recuperación.
Guardiola abordó la situación con su franqueza característica, reconociendo la ‘gran lesión’ sufrida contra el Al-Hilal. Ofreció una actualización cautelosa: ‘Rodri está mejorando… Ha entrenado mejor en los últimos días. Esperemos que después del parón internacional, esté realmente en forma.‘
El momento es menos que ideal, ya que el City se prepara para iniciar su temporada de Premier League. Su exigente calendario inicial incluye un partido inaugural contra los Wolves el 16 de agosto, seguido de enfrentamientos cruciales con el Tottenham y el Brighton, todo antes de la ventana internacional de septiembre. Son partidos en los que la presencia de Rodri sería invaluable, pero la prioridad sigue siendo su salud a largo plazo.
Guardiola enfatizó la necesidad de cautela, afirmando: ‘Con suerte, en estos partidos, podrá jugar algunos minutos, pero lo importante es que no tenga dolor porque no queremos que Rodri regrese lesionado. Intentaremos desesperadamente evitar eso’. La buena noticia, sin embargo, es que Rodri se ha unido a sus compañeros en las últimas dos sesiones de entrenamiento, un paso positivo hacia su regreso completo. Por ahora, es un juego de espera, con el enfoque firmemente en asegurar la recuperación total de Rodri, en lugar de apresurarlo de vuelta al campo.