Un brillante gol en solitario de Harvey Elliott ayudó a Inglaterra a conseguir su tercera victoria de tres en la Eurocopa Sub-21, eliminando a la campeona Alemania.
Aunque no ha sido la primera opción de Lee Carsley en el torneo de este verano, a Elliott se le dio la oportunidad de comenzar el miércoles por la noche.
Con Inglaterra ya en cuartos de final como campeones del Grupo C, el entrenador de la Sub-21 barajó su paquete con Curtis Jones entre los ocho descansados.
Pudo haber sido una dura prueba para los jugadores contratados, pero los Young Lions hicieron un trabajo fácil sobre una selección de Alemania que llegó como campeona reinante.
El delantero del Aston Villa, Cameron Archer, abrió el marcador en el cuarto minuto, corrió hacia el pase de Jacob Ramsey y remató con confianza.
Los defensas centrales de Alemania, Yann Aurel Bisseck y Marton Dardai, tuvieron problemas en todo momento y estaban por todos lados cuando Elliott hizo el 2-0 poco después.
El mediocampista del Liverpool recogió el balón cerca del círculo central, dentro de su propia mitad, avanzó y, con Bisseck siguiendo al corredor equivocado, encontró espacio para disparar desde el borde del área y adentro.
Aunque fue cómico defenderse de los poseedores de trofeos, el movimiento hábil y la lectura del juego de Elliott crearon la oportunidad para él.
Una victoria de Inglaterra por 2-0 aseguró la eliminación de Alemania del torneo en la fase de grupos, con angustia para otro jugador del Liverpool en otra parte del Grupo C.
Vitezslav Jaros y la República Checa esperaban avanzar a los octavos de final como subcampeones, pero una derrota tardía por 1-0 ante Israel los llevó a casa temprano.
Significa que Jones y Elliott son los únicos representantes que aún están en el torneo, aunque los objetivos de transferencia Khephren Thuram y Manu Koné progresaron con Francia y Gabri Veiga con España.
Hablando a UEFA.com después de su impresionante golpe, Elliott explicó que lo vio como una respuesta a las críticas sobre su rendimiento en el último tercio.
“Solo quería hacerlo yo mismo, para ser honesto”, dijo.
“Me critican mucho por no conseguir muchos goles y asistencias, especialmente jugando en una posición de ataque, así que fue una gran oportunidad para mí de salir y ser más egoísta de alguna manera».
“Simplemente se abrió muy bien para mí. Solo quería mantenerme fresco, tranquilo y sereno y asegurarme de terminarlo».
“Afortunadamente se fue al fondo de la red”.
Elliott jugó 46 partidos con el Liverpool la temporada pasada, anotó cinco goles y dio dos asistencias.
