Habiendo volado a través de una feroz tormenta tropical y entrenado el sábado por la noche bajo un aguacero torrencial, James Maddison se entusiasmó felizmente con la perspectiva de poner fin a la infame sequía del Tottenham.
«Estoy aquí para ganar», dijo Maddison mientras respondía preguntas por primera vez como jugador de los Spurs, en vísperas de un amistoso de pretemporada contra el ex club Leicester.
«Sé que mucha gente habla mucho sobre cuánto tiempo ha pasado desde que Tottenham ganó un trofeo, no estaría aquí si no creyera que podemos ganar».
«Sé por el entrenador y la calidad de los otros jugadores en el equipo que tenemos lo que se necesita para ganar. Esa mentalidad, querer ganar, tratar de ganar, eso es lo que he visto hasta ahora, así que definitivamente estoy aquí para ganar».
El reloj está en 15 años y contando desde que los Spurs ganaron por última vez una competencia, la Copa de la Liga, su única pieza de plata este siglo.
James Maddison está buscando ayudar a Tottenham a terminar con su sequía de trofeos después de su movimiento de verano
Tottenham pagó £ 45 millones para fichar a Maddison de Leicester este verano luego de su descenso
Maddison habló con los medios por primera vez durante la gira de pretemporada de los Spurs
Precisamente esta falta de éxito ha alimentado la incertidumbre en torno al futuro de Harry Kane. Está tentado por mudarse al Bayern Munich, ganador en serie, ya que su contrato llega a su último año. A pesar de esto, Maddison, ganador de la Copa FA durante cinco años en Leicester, sabe que su transferencia solo aumentará las expectativas.
«Toda persona llega a un punto en la vida en el que tiene que tomar decisiones», respondió cuando se le preguntó sobre las primeras conversaciones con el nuevo jefe del Tottenham, Ange Postecoglou.
“No quiero dar detalles de las conversaciones, pero soy un tipo ambicioso. Siempre lo he sido. Tengo hambre de hacerlo bien, impulsado desde dentro y eso es algo que comparte el técnico».
«Cuando tienes que tomar una decisión sobre a dónde me llevará mi próximo camino, la primera conversación con el gerente fue brillante y me dijo cosas que casi estaba pensando, y lo hizo muy fácil».
Maddison fue seleccionado para el equipo de la Copa del Mundo de Inglaterra, pero una lesión impidió que hiciera una aparición en Qatar antes de que el equipo de Gareth Southgate quedara eliminado en los cuartos de final.
«Ese fue un período frustrante», dijo el joven de 26 años. «Estar lesionado durante las primeras semanas del torneo obviamente hace que sea más difícil entrar en los planes del entrenador cuando está jugando tan bien».
«Pero ese período en Qatar vivirá conmigo para siempre. Las experiencias adquiridas, y a veces en la vida, necesita contratiempos. Te mantienen con hambre. Mantente motivado. Solo estar allí, ver cómo era en casa y ser parte de ese equipo vivirá conmigo para siempre».
Con la final de la Eurocopa 2024 el próximo verano, Southgate espera mudarse a Tottenham y la visión de Postecoglou desarrolla su talento en la forma en que Jack Grealish ha florecido desde que se unió al Manchester City procedente de Aston Villa.
«Solo puedo ocuparme de lo que hago», agregó Maddison. «He estado en la selección de Inglaterra y quiero que eso continúe. Eso es por lo que todos nos esforzamos, representar a su país en un torneo importante es el pináculo».
«¿Cómo puedo hacer eso? Lo hago trabajando duro y jugando bien para el Tottenham. Eso es lo básico, esa es la base, y esa mentalidad no cambiará».
Maddison conversa con su excompañero de equipo en Leicester, Jamie Vardy, antes de su choque de pretemporada
Gran temporada para Maddison, que aspira a quedarse en la selección inglesa para la Eurocopa del próximo verano
«Esa es la moral que he tenido desde que era un niño y nada cambiará mi forma de jugar y el hambre que tengo por el juego. Si eso me lleva a otro nivel, entonces genial».
En su primer amistoso, contra West Ham en Austraila, Postecoglou colocó a Maddison en el lado izquierdo de un trío en el mediocampo. El nuevo jefe de los Spurs está comprometido con el estilo y la aventura y dice que está dispuesto a minimizar la dependencia de Kane y Heung-min Son con creatividad y goles en el mediocampo.
Es diferente a su papel habitual a nivel internacional. Southgate prefiere usarlo en un frente de tres, pero no anticipa que esto cause complicaciones.
«Gareth ha dicho que puedo jugar en esa línea delantera, no creo que signifique que soy un delantero», dijo Maddison. «Tocaré en cualquier parte. A lo largo de los años en Leicester, probablemente he jugado en seis posiciones diferentes».
«En cualquier lugar de la primera línea o de la línea del mediocampo, en algún momento he jugado en todos ellos. Jugué como ocho el otro día en un 433. Si eso es lo que el entrenador quiere que haga, eso es lo que haré».
«Si él quiere que juegue en la banda izquierda, eso es lo que haré. Si él quiere que juegue de regreso, eso es lo que haré. Espero que no lo haga, pero trabajaré si lo hace».
«Jugaré donde sea, pero mis puntos fuertes están entre líneas y espero que eso sea suficiente para meterme en el equipo».
El jefe de los Spurs, Ange Postecoglou, está impresionado por la versatilidad que le ofrece James Maddison
Postecoglou se apresuró a asegurarle que no se le pedirá que juegue de lateral derecho, pero le gustó la versatilidad que ofreció, además de elogiar su madurez y autoridad en el campo, y su presencia y motivación fuera de él.
«Uno de los atractivos es que puede desempeñar una serie de funciones en la configuración de nuestro centro del campo», dijo Postecoglou. «Tiene todos los atributos para jugar en esa área del parque para nosotros. Es un centrocampista que es una verdadera amenaza en ataque en términos de goles y asistencias con su pase y movimiento».
«Queremos ser un equipo de ataque y cuantas más amenazas de ataque tengamos, más difícil será para el rival detenerte. Cuando obtienes jugadores de las áreas del mediocampo que representan una amenaza de gol, son bastante valiosos».
«Teniendo en cuenta que solo ha estado con nosotros durante unas pocas semanas, ha tenido una influencia realmente positiva».
