¿Súper suplente, delantero suplente o el número 9 titular del Arsenal? Es difícil saber dónde se sienta Eddie Nketiah después de anotar su primer hat-trick en la Premier League.
Pero está presentando argumentos sólidos para ser la tercera de esas opciones.
Un vistazo a la historia de los ganadores del título de la Premier League revela algunos delanteros suplentes de calidad, desde Ole Gunnar Solskjaer en el Manchester United en la década de 1990 hasta Julian Álvarez la temporada pasada en el Manchester City.
Edin Dzeko cumplió el papel de Sergio Agüero en el City, al igual que Gabriel Jesús, ahora del Arsenal. Leonardo Ulloa contribuyó con los goles del Leicester en 2015-16.
Si el Arsenal quiere afrontar hasta el final su desafío por el título, Nketiah bien podría ser el hombre que desempeñe ese papel.
Eddie Nketiah no tiene planes de volver a las sombras del Arsenal después de su hat-trick del fin de semana.
El delantero marcó tres de los cinco goles del Arsenal en la contundente victoria en casa sobre el Sheffield United.
Su tercer gol en la goleada de los Gunners por 5-0 Sheffield United un disparo desde fuera del área que dejó al portero Wes Foderingham flotando en el aire, destacó el talento que posee el delantero y por qué. Gareth Southgate lo convocó a su última selección de Inglaterra.
Su primer esfuerzo también fue una obra de arte; El primer toque para meterlo en portería fue una delicia.
¿Pero será suficiente para catapultarlo de respaldo a hombre principal?
Después de ganar el partido del sábado, Nketiah dijo: «Intento dar lo mejor de mí todos los días para que cuando llegue, él (el entrenador Mikel Arteta) pueda confiar en mí».
«Por supuesto, es un contexto totalmente diferente: empezar durante 10 minutos o empezar durante 90 minutos se siente completamente diferente».
«Cualquiera que sea el papel que me asignen, doy lo mejor de mí, ya sean cinco minutos, dos minutos o diez minutos».
«Sólo quiero ayudar al equipo y mi objetivo principal es contribuir e intentar conseguir la victoria».
Con el delantero número uno del Arsenal, Jesús, fuera de juego nuevamente después de sufrir una lesión en el tendón de la corva contra el Sevilla el martes pasado, Nketiah tendrá otra oportunidad para hacerse suyo el puesto.
Jesús, que tuvo su segunda operación de rodilla en 12 meses a principios de este año, regresará en unas pocas semanas, pero no se puede esperar que soporte la tensión en todas las competiciones.
E incluso cuando Jesús regrese, Nketiah aún podría ser titular, ya que ambos ya han jugado juntos antes, con el brasileño desplegado por fuera. Existe la opinión de que Nketiah es el finalizador más natural de la pareja y debería permanecer en el puesto 9.
Sin embargo, el Arsenal todavía está vinculado con otros delanteros. Ivan Toney de Brentford es un posible objetivo para enero. Pero de aquí a entonces hay una era en términos futbolísticos. Nketiah tendrá posibilidades de hacer que la charla de Toney sea redundante.
Nketiah todavía tiene sólo 24 años y cree que hay mucho más por venir. Añadió: «Cuanto más juego, más aprendo, me recupero y me aseguro de corregir esos errores la próxima vez. Estoy mejorando con más tiempo de juego».
Nketiah cree que hay mucho tiempo para corregir sus errores y mejorar con el tiempo de juego.
