Bill Shankly es venerado por instigar el éxito a largo plazo del Liverpool desde la década de 1960; sin embargo, no se salió con la suya en Anfield.
A los tres años de llegar a Merseyside, el escocés guió al Liverpool a la promoción, y solo dos años después, los Reds ganaron su primer título de la máxima categoría en 17 años.
Jurgen Klopp se hizo cargo del Liverpool y también necesitaba inculcar una nueva mentalidad en el club.
Al alemán le tomó solo tres años y medio transformar al Liverpool de un equipo que lucha por clasificarse para Europa a ganar la Liga de Campeones.
De manera similar a Shankly, Klopp ha ayudado al club a evolucionar, y el campo de entrenamiento se mudó a Kirkby en un intento por integrar mejor la academia con el primer equipo.
El jefe actual también ha tenido que trabajar con un presupuesto más pequeño que sus competidores, como Shankly, y ambos comparten valores sociales similares que los hacen querer por sus seguidores.
Los grandes equipos van y vienen, nada dura para siempre. Al igual que Klopp, Shankly descubrió esto de la manera más difícil, pero logró reconstruir un equipo para conquistar nuevamente.
Ahora es el turno de Klopp de revitalizar a un Liverpool que se ha visto cansado en ocasiones esta temporada, y podría valer la pena que el alemán tome nota de cómo su predecesor más famoso se reconstruyó para ser aún mejor.
Cómo reconstruyó Shankly
Después de unos años estelares en los que el Liverpool ganó su primera FA Cup, alcanzó las semifinales de la Copa de Europa y ganó la liga dos veces, el primer gran equipo de Shankly estaba en declive.
En 1970, el Liverpool llevaba tres años sin un trofeo y el técnico nacido en Ayrshire decidió que era hora de un cambio.
Hubo un par de catalizadores para el cambio de mentalidad del entrenador, uno de ellos se produjo después de una derrota por la mínima ante el Watford de Segunda División en la sexta ronda de la Copa FA.
Le tomó un tiempo, pero Shankly ahora entendió que tenía que dejar atrás a algunos de sus incondicionales anteriores.
Roger Hunt, Ian St John y Ron Yeats fueron eliminados, mientras que un joven Steve Heighway fue ascendido al primer equipo junto a jugadores como John Toshack, Emlyn Hughes y Brian Hall.
Incluso el portero fue sustituido paulatinamente, ya que Ray Clemence se hizo con un puesto por delante de Tommy Lawrence, que dejaría el club un año después.
Con un equipo más joven listo para dejar su huella, el Liverpool necesitaba una dosis de magia para traer de vuelta los trofeos a Anfield.
Esa hechicería vino en forma de Kevin Keegan, quien firmó por £ 300,000 de Scunthorpe, por recomendación del jefe de cazatalentos Geoff Twentyman.
No pasó mucho tiempo antes de que el Liverpool volviera a competir.
Si comparas el equipo que ganó la Copa de la UEFA en 1973 con el que se enfrentó al Watford tres años antes, puedes ver lo rápido que Shankly superó a los favoritos de algunos aficionados.
Solo Chris Lawler, Ian Callaghan y Emlyn Hughes permanecieron en el lateral.
Nunca dejes de evolucionar
Otra fecha clave en los libros de historia es el 6 de noviembre de 1973.
El Liverpool jugaba en la Copa de Europa como campeón de liga y campeón de la Copa de la UEFA cuando se enfrentó al Estrella Roja de Belgrado en la segunda ronda.
Habiendo vencido al Tottenham y al Borussia Mönchengladbach en Europa solo unos meses antes, los Reds creían que les iría bien en la competencia.
Sin embargo, aprendieron una lección de fútbol cuando el Estrella Roja visitó Anfield.
Dirigido por Miljan Miljanic –quien se hizo cargo del Real Madrid y Yugoslavia–, el conjunto serbio se paseó toda la noche por el Liverpool con un estilo de juego similar al del gran Ajax de la época.
Aunque el equipo visitante solo ganó 2-1, el partido dejó a Shankly con una nueva visión de cómo su equipo podía dominar.
Sus oponentes usaron menos energía pero sofocaron a los Reds, y el escocés se inspiró en el partido y dijo: “Los europeos demostraron que construir desde atrás es la única forma de jugar».
“Cuando juegan la pelota desde atrás, juegan en pequeños grupos. El patrón de la oposición cambia a medida que ellos cambian”.
Aunque Shankly se retiró un año después, sentó las bases de cómo el Liverpool debería hacer las cosas en Europa. Esto condujo a un éxito inigualable por cualquier lado británico en el continente.
Ahora Klopp debe evolucionar, tal como lo hizo Shankly.
Algunos de los jugadores que se han convertido en leyenda tienen que seguir adelante y deben nacer nuevas estrellas: los primeros brotes claros de eso llegaron en la paliza por 7-0 al Man United.
Tal vez, la dura derrota del Liverpool por 5-2 ante el Real Madrid sea el catalizador, al igual que el partido contra el Estrella Roja hace casi 50 años.
Leave a comment