Andy Robertson nunca encontró su ritmo en la temporada 2022/23 y, por primera vez, podría haber dudas sobre su valor a largo plazo.
Desde que el escocés llegó a Anfield en 2017, pocos jugadores han sido más consistentes y confiables, incluso si otros han ganado más pulgadas en la columna y premios al Hombre del Partido.
Robertson entró en esta nueva temporada como un hombre clave para el Liverpool, pero al final, podría decirse que las cosas tenían una sensación ligeramente diferente.
Andy Robertson, 2022/23
Comenzó: 37 (Todas las competiciones)
En como suplente: 6
sub no utilizado: 3
Objetivos: 0
Asistencias: 11
Clasificación general de la temporada: 6
Rob lejos de su mejor capa y espada
Robertson ha sido notablemente confiable durante mucho tiempo, por lo que incluso cuando cae ligeramente por debajo de su mejor nivel, es una sorpresa.
En sus primeros cinco años como jugador del Liverpool, fue impactante verlo caer por debajo de un seis sobre 10, y con razón ha sido considerado como uno de los principales laterales izquierdos de Europa.
Sin embargo, lo que vimos en 2022/23 fue un jugador que no logró alcanzar las alturas anteriores, aunque en un equipo que luchaba mucho y con muchas otras personas más culpables.
Sin embargo, la caída de Robertson ciertamente no fue espectacular, y hubo momentos en los que se sintió como uno de los menos culpables.
Mientras que el lateral derecho Trent Alexander-Arnold sufrió mucho, Virgil van Dijk lució vulnerable por primera vez y los centrocampistas lucieron más allá de lo mejor posible, el jugador de 29 años se mantuvo estable en comparación.
Pero todavía está sujeto a un estándar de clase mundial, por lo que es natural aceptar que también ha sido decepcionante por derecho propio.
En un sentido ofensivo, la finalización de Robertson como siempre dejó mucho que desear, y aparentemente está empeorando por temporada.
No anotó un solo gol en 43 apariciones en todas las competiciones, lo que, si bien está lejos de ser su atributo principal, aún describe algunas deficiencias en esa área.
Una cuenta de 11 asistencias fue la segunda más pobre en las últimas cinco temporadas, aunque 11 grandes oportunidades creadas fue un total más alto que las nueve de la temporada pasada y lo mismo que en 2020/21.
Defensivamente, Robertson en general ha sido sólido como una roca hasta esta temporada, pero esta área de su juego también comenzó a mostrar signos de crujido.
Su tasa de éxito de tacleadas del 55 por ciento fue la más baja para el Liverpool; no ha sido más baja desde 2017/18, y fue culpable de desconectarse en ocasiones.
Un error en un amistoso de mitad de temporada contra el Lyon fue parejo descrito como “not cool” de Jurgen Klopp.
La temporada del Liverpool casi se dividió en dos secciones, con un gran cambio táctico realizado en abril, y aquí es donde el rol de Robertson cambió repentinamente.
Ajustar el papel resulta ser un desafío
La decisión de Klopp de convertir a Alexander-Arnold en un lateral derecho que deambula por el centro del campo ha tenido un impacto en muchos jugadores, tal es la magnitud de la alteración.
El nuevo trabajo del inglés es dirigir partidos en el medio del campo en posesión y, por lo tanto, dejar vacante su posición de lateral derecho, lo que significa que se le pide al resto de la defensa que haga más.
Ibrahima Konaté no se veía del todo cómodo con tener que cambiar y casi cubrir dos posiciones a veces, y lo mismo podría decirse de Robertson.
De ser el lateral izquierdo más completo de los modernos, de repente se le encomendó la tarea de entrar más centralmente cuando fuera necesario, asegurando que la brecha entre él, Van Dijk y Konaté no fuera demasiado grande.
Dicho sin rodeos, parecía un pez fuera del agua desde el principio, y aunque los resultados del Liverpool fueron positivos, sus actuaciones no siempre fueron mejores de lo que habían sido antes de abril.
Es natural que haya habido problemas iniciales, tal es la naturaleza compleja del cambio táctico, y Klopp lo ha respaldado para prosperar como un «jugador muy experimentado, un jugador muy inteligente; sabe cuándo lo necesitamos allí».
Esencialmente, es una gran prueba para la inteligencia y la capacidad de adaptación del defensor, en un momento de su carrera en el que tiene muchos kilómetros en las piernas.
Robertson es claramente optimista sobre la adaptación y dice que «cualquiera que sea el sistema que juguemos la próxima temporada o si tenemos un par de sistemas que podemos jugar, entonces se trata de encontrarte dentro de eso y sacar lo mejor de ti».
Conducir un poco menos que antes podría incluso beneficiarlo.
Pero dado que se espera que el Liverpool mantenga este sistema la próxima temporada, podría decirse que Robertson se encuentra en su posición más precaria hasta el momento con la camiseta de los Rojos.
¿Qué sigue?
El Liverpool ha permitido imprudentemente que su equipo envejezca junto en los últimos años, sin traer suficientes refuerzos y encontrándolo costoso.
Robertson es ahora uno de los jugadores de más alto nivel en Anfield, habiendo llegado como un jugador de 23 años con una cara fresca, y su cumpleaños número 30 se avecina la próxima primavera.
Si bien cualquier conversación sobre su partida está fuera de lugar, hay un argumento para decir que un fichaje de primera clase que es superior a Kostas Tsimikas podría ponerlo bajo una gran presión como titular habitual.
No hay duda de que el juego completo de Robertson no fue tan potente como solía ser en 2022/23, y si bien podría regresar fácilmente renovado y tan bueno como antes, está lejos de ser una garantía.
Dado el nuevo sistema de Klopp, se sigue hablando de que el Liverpool fiche a un central zurdo, alguien que podría desplazar a Robertson en el once inicial a largo plazo.
Jugadores como el velocista del Wolfsburgo Micky van de Ven y la pareja altamente calificada de Goncalo Inacio en el Sporting CP y Levi Colwill en el Chelsea han sido vinculados con movimientos de verano, lo que es una señal de que el entrenador está buscando una alternativa.
Traer uno de estos tendría sentido, brindando más equilibrio a la línea de fondo, y Robertson seguramente trataría a la competencia de la manera más saludable posible.
Una temporada «pobre» para Robertson sigue siendo adecuada para la mayoría de los jugadores.
Fue un año en el que aún se convirtió en el defensor con más asistencias en la historia de la Premier League, pero esperamos que lo veamos de vuelta en su mejor momento en 2023/24.
Mejor momento: Una asistencia de Cody Gakpo en la victoria por 7-0 sobre el Manchester United.
Peor momento: ¡Estar en el extremo receptor de un codazo del árbitro asistente Constantine Hatzidakis!
Rol próxima temporada: Jugador clave, pero se necesitan mejoras en el nuevo rol.
