Tras una final perdida ante la selección de Francia hace dos años (2-1), España se encontraba de nuevo en la final de la Nations League de 2023 tras vencer a Italia en semifinales (2-1). Frente a ella, Croacia, vencedora ante Holanda, tras la prórroga (4-2), sueña con conquistar su primer título. Un trofeo internacional que falta en el magnífico palmarés del capitán de los Vatreni, Luka Modric (37 años).
A pesar de este último partido de una temporada larga y difícil, la intensidad no faltó. La Roja fue la primera en ponerse peligrosa con un primer disparo de Gavi muy cerca del poste izquierdo (12º). Después de un fuerte momento español, finalmente aparecieron los croatas con un potente cabezazo de Perišić, capturado por Simon (39º). Tras el descanso, el imparable Perisic seguía igual de intratable por su lado, poniendo en aprietos a Navas ya la defensa de La Roja.
Unai Simon como salvador
Menos justa técnicamente, España ya no pudo recuperarse tras el descanso y concedió oportunidades tontas. Pasalic falló por poco abrir el marcador, con un buen cabezazo (60º). Pero el cansancio se hizo cargo en el último cuarto de hora de partido y los esfuerzos fueron más complicados de conseguir para ambos equipos, cortando así el ritmo del encuentro. Un gran avance de Alba permitió a Fati poder retomar a bocajarro, pero Perišić salvó in extremis a escasos centímetros de su línea (84º).
Tras una última oportunidad desperdiciada de Asensio (89º), hubo que ir a la prórroga para decidir el ganador del partido. Y allí nuevamente, el resultado del partido no pudo decidirse. Como una devolución de Nacho a los pies de Majer (101º) y un disparo de Rodri contrarrestado (110º). Finalmente fue tras una tanda de penaltis que conocimos al ganador de esta LdN 2022-23. Y gracias a dos atajadas de Simon, España triunfó contra unos croatas devastados… viendo cómo se les escapaba definitivamente el sueño de ganar un título. La Roja sucede así a los Blues, en el palmarés de la Liga de las Naciones.
