A un paso de la gloria el verano pasado, el Arsenal va en serio ahora. Están cerca de sellar un acuerdo para Kai Havertz de Chelsea, siguen siendo los principales candidatos para Declan Rice y ahora están en una posición privilegiada para contratar a Jurrien Timber.
Timber no es un nombre nuevo en los círculos futbolísticos. Desde que se abrió paso en el Ajax, su nombre ha estado en la cima cada vez que se menciona a un niño prodigio, y con razón.
Es un defensor moderno arquetípico. Si un entrenador progresista de un equipo orientado a la posesión tuviera que crear a su defensor perfecto en un laboratorio, el resultado sería cercano a lo que es Jurrien Timber.
Por eso, no es de extrañar que Mikel Arteta, protegido de Pep Guardiola, se haya decantado por este fichaje.
Entonces, ¿qué aporta Jurrien Timber al Arsenal y cómo encaja en un equipo que estuvo tan cerca de ganarlo todo el año pasado? Intentamos responder
Jurrien Timber en el Arsenal:
Un lateral derecho reacio
En primer lugar, para ver el cambio que traería Timber, vale la pena mirar cómo se alineó el Arsenal ante él. Timber prefiere jugar como CB pero también se siente cómodo como RB.
Ben White fue el RB de primera elección de Mikel Arteta durante toda la campaña. White es un RB reconvertido, que hizo su gran avance como CB y luego jugó como mediocampista defensivo durante algún tiempo.
Por lo tanto, proporcionó solidez al Arsenal por la derecha mientras era un pasador capaz. Estaba en el percentil 97 de todos los jugadores de las cinco ligas principales de Europa en términos de pases progresivos/90, jugando 7,17/partido.
Timber es tan elitista como White con el balón, pero es menos seguro defensivamente que él, particularmente en términos de enfrentarse al defensor más arriba en el campo y bloquear el balón.
La posición de White, por lo tanto, debería estar segura incluso con la llegada de Timber. No hay campanas de alarma aquí, ya que Timber, en un escenario ideal, no debería estar jugando como RB de todos modos. Esto nos lleva al enigma de CB.
Un central estrella
En su mejor momento, Timber es un central de élite que juega con la pelota y que puede eludir a la presión de la oposición con un pase rasante, al mismo tiempo que tiene la capacidad de vencer a la presión driblando para salir de una situación difícil.
Su escolaridad en el “Cruyff Way” de Total Football es evidente. Tan elitistas son sus habilidades con el balón que no se vería fuera de lugar en el mediocampo. Sin embargo, jugar como CB le abre mucho más el campo ya que todo el juego sucede frente a él.
El Arsenal tiene actualmente cuatro CB regulares en su nómina. Gabriel jugó la mayor cantidad de minutos de todos los jardineros del Arsenal en la Premier League la temporada pasada, por lo que su lugar debería estar asegurado.
William Saliba iba camino de igualar el récord de Gabriel antes de que una lesión interrumpiera su campaña. En Saliba y Gabriel, los Gunners tienen un dúo que puede enfrentarse cara a cara con cualquier defensa en Europa. Los problemas llegan más allá de ellos, y ahí es donde entra Timber.
Jakub Kiwior se muestra prometedor, pero aún está crudo, y Rob Holding es un jugador utilitario confiable. La lucha por el título del Arsenal se derrumbó el año pasado tras la lesión de Saliba y ese es precisamente el tipo de escenario que quieren evitar ahora al fichar a Timber.
Timber agrega una peculiaridad interesante a la alineación. Su pie derecho lo separa de Gabriel y Kiwior.
En un sistema orientado a la posesión, es importante que los defensores jueguen en su lado “fuerte”, es decir, un defensor diestro juega a la derecha y viceversa. Esto les permite abrir su cuerpo y acceder a las amplias zonas del campo sin sentir la necesidad de arrastrar los pies o girar.
Una asociación con Timber como RCB (defensor central derecho) y Gabriel como LCB sería el sueño de un entrenador. Se complementan perfectamente las habilidades del otro.
El dominio aéreo de Gabriel cubre la debilidad de Timber en los duelos aéreos, mientras que este último puede llevar la carga del juego, aunque Gabriel tampoco se queda atrás en ese sentido.
Cuando regrese Saliba, Arteta tendrá tres opciones de clase mundial para las dos posiciones de CB. Es una página sacada directamente del equipo Manchester City de Pep Guardiola. Un jugador como Laporte, que sería titular en todos los equipos de la liga, fue suplente la temporada pasada.
Así es como se construyen los equipos de campeonato, y Mikel Arteta parece decidido a construir uno en Emirates.
Comodín de lateral invertido
Un jugador defensivo, capaz con el balón en los pies, jugando a las órdenes de un protegido de Pep Guardiola. ¿Sería realmente el cuadro completo si no se sugiriera “Madera en el mediocampo”?
Oleksandr Zinchenko demostró la temporada pasada con su dominio del rol de lateral invertido que las posiciones en el juego moderno ya no importan. Solía entrar en el centro del campo cuando el Arsenal estaba en posesión para ganar superioridad numérica y detectar contraataques.
Uno supondría que Jurrien Timber, incluso si comenzó en RB, sería un jugador aún mejor en ese rol que Zinchenko. Utilizaría sus mejores habilidades: anticipación, pases, técnica y regate a su máximo potencial.
Pep Guardiola dijo una vez que jugaría con 11 centrocampistas si fuera posible. Con Timber en el RB y dos laterales invertidos, Arteta podría realizar ese sueño antes que Pep.
Jurriën Timber llevó el balón 5.038 m campo arriba en 2022-23; más que cualquier otro jugador de la Eredivisie.
En las 5 mejores ligas europeas, solo Pau Torres, Facundo Medina, Arthur Theate, Kevin Danso y Axel Disasi cubrieron más distancia con pases progresivos de balón desde la defensa central. pic.twitter.com/YHL6RqCxwj
— Analista de Opta (@OptaAnalyst) 26 de junio de 2023
En conclusión, Timber encaja a la perfección con el “Nuevo Arsenal” Bajo Mikel Arteta. Un joven, con dotes de líder, que puede jugar en múltiples posiciones, y es élite con el balón, no debería tener problemas para encajar con el resto de la plantilla.
Con el perfil de edad de este equipo del Arsenal, no sería una sorpresa si la temporada pasada fue solo un aperitivo para el éxito futuro, no un destello en la sartén. Este equipo crecerá unido, y la experiencia del año pasado los ha hecho más fuertes.
Jurrien Timber se une a un equipo especial en un momento especial. También es un jugador especial.
