El Athletic de Bilbao solo ficha jugadores con herencia vasca es una de las peculiaridades más singulares del fútbol de alto nivel. Por lo tanto, cuando firmaron a un prospecto de la academia de Liverpool, se levantaron algunas cejas. Elijah Gift, el atacante de 17 años, ha fichado por el Athletic de Bilbao en un acuerdo valorado en 1 millón de libras esterlinas.
La mudanza de canteranos de Inglaterra a España no es habitual. Mudarse a un club con la estricta política de fichajes del Athletic de Bilbao es aún más raro.
Entonces, ¿quién es Elijah Gift y por qué el Athletic de Bilbao lo consideró lo suficientemente bueno como para adornar su camiseta? Aquí están todos los detalles –
¿Quién es Elijah Gift?
Elijah Gift es un atacante de 17 años que juega principalmente en la banda derecha. Nació en Corella, municipio situado en Navarra, al norte de España.
Dista 91,5 km de Pamplona, que pertenece al País Vasco. Por lo tanto, Gift pasó a ser elegible para firmar para bilbao bajo sus estrictas reglas.
Tiene doble ciudadanía, Cuba y España, pero pasó por la academia de Huddersfield Town antes de mudarse a Liverpool como jugador U12.
La temporada 2022/23 fue la primera en un fútbol de grupos de edad registrado adecuado, ya que jugó con el Liverpool 18 e impresionó mucho.
El Bilbao siempre está buscando a cualquier jugador que pueda ser potencialmente elegible para jugar para ellos y tan pronto como Gift comenzó a mostrarse prometedor con los Sub-18, estuvieron en su caso y finalmente sellaron su fichaje.
Estadísticas
Para un joven de 16 años que jugaba su primera temporada completa como estudiante, Elijah Gift demostró que tenía todas las herramientas en bruto.
En 18 apariciones, anotó cuatro goles y dio tres asistencias cuando los oponentes tuvieron problemas para hacer frente a sus habilidades de regate. Las estadísticas parecen más impresionantes cuando se considera que fue titular en ocho juegos y jugó un total de solo 959 minutos. Por tanto, consiguió una aportación de gol cada 137 minutos, muy buena cifra para un atacante.
También hizo su debut en la UEFA Youth League y en la FA Youth Cup, donde jugó tres partidos combinados durante 161 minutos. No registró gol ni asistencia en ninguno de los dos, pero su estilo de juego siempre lo convierte en una amenaza.
Estilo de juego
Como lateral derecho zurdo, su mayor fortaleza es simple. Le gusta cortar por dentro con la zurda y lanzar tiros a portería. Sin embargo, su juego tiene el potencial de ser mucho más.
Sus habilidades con el balón en los pies permiten que sus compañeros de equipo obtengan espacio mientras absorbe a los defensores debido a su estilo de regate. Le gusta usar su ritmo para escapar del hombro del último defensor. Fue sorprendido en fuera de juego nueve veces el año pasado.
Sin embargo, son sus estadísticas defensivas las que saltan de la página. El fútbol moderno requiere que sus hombres anchos retrocedan y apoyen a su lateral, sin importar cuán letales puedan ser en ataque.
Elijah Gift entiende perfectamente esta tarea. La temporada pasada, ganó 12 tacleadas e hizo 34 recuperaciones en su tiempo extremadamente limitado en el campo.
Tiene todos los ingredientes para convertirse en un extremo trabajador que también es una amenaza de gol cuando recibe el balón.
Elías Don potencial
Dar un veredicto sobre el potencial de un jugador que solo lleva una temporada en el fútbol Sub-18 es una tarea difícil. Sin embargo, en Bilbao, se va a un club más propicio para el desarrollo de la juventud.
Podrá aprender de Iñaki Williams y debería obtener oportunidades dispersas en el primer equipo de inmediato.
En su mejor momento, puede ser un jugador como Antony del Manchester United, aunque depende un poco menos de su pie izquierdo solamente. Una vez que agregue el conjunto de habilidades de ir a veces a la línea de fondo para mezclar su rutina de ataque, debería ser una pesadilla para la oposición debido a sus habilidades de regate.
La liga española será ideal para su desarrollo en ese sentido. La Liga es más lenta y técnica por naturaleza que la Premier League más física. Sus cualidades con el balón brillarán en los partidos a medida que se familiarice con el fútbol senior y sus complejas estructuras tácticas.
No se sorprenda si Elijah Gift está vinculado a los gigantes de la Premier League en los próximos cinco años después de que esté destrozando al Athletic de Bilbao en España.
