El encuentro de octavos de final del miércoles en el Parque de los Príncipes mostró efectivamente tanto las fortalezas como las debilidades del equipo de Imanol Alguacil. La Real creó varias ocasiones claras ante la defensa del PSG.
Sin embargo, a la hora de convertir esas oportunidades en goles, fueron tan ineficaces como un cuchillo de mantequilla ante la agudeza de Kylian Mbappé. La Real Sociedad amplió su racha sin goles a cinco partidos en todas las competiciones, una tendencia que parece probable que detenga su andadura en la Liga de Campeones y ponga en peligro sus posibilidades de clasificación europea para la temporada 2024/25.
Kieran Tierney, actualmente cedido en el club español procedente del Arsenal, destaca que la Real Sociedad cuenta con varios jugadores verdaderamente de «clase mundial» en su plantilla, incluido el ex prospecto del Newcastle United Mikel Merino.
El internacional escocés dijo: “Tienes jugadores de talla mundial como (Martin) Zubimendi, Merino, Brais. No es que la gente no crea que es buena. Es sólo que, si sólo ves la Premier League todas las semanas, es difícil saber (qué tan buenos son estos jugadores). Son de clase mundial”.
Sin embargo, cabe destacar que ninguno de los jugadores que Tierney considera de élite pertenece a la posición de delantero centro. Andre Silva, Carlos Fernández y Umar Sadiq a menudo no logran aprovechar las oportunidades creadas por Merino, Brais Méndez y el dinámico Takefusa Kubo.
Merino pasó solo una temporada en St James’ Park, actuando 25 veces con Rafael Benítez antes de su partida a La Liga, provocada por la cláusula de rescisión de £ 10 millones en su contrato con Newcastle.
Merino, que ahora tiene 27 años, ha jugado casi 20 partidos internacionales con España desde que dejó Tyneside. Además, fue nombrado en el Equipo del Año de La Liga para la temporada 2022/23.
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