Puede que Christopher Nkunku, del Chelsea, haya encontrado el fondo de la red en una victoria crucial contra Brighton, marcando su primer gol para el club desde enero, pero su viaje para volver a estar en forma no ha sido fácil.
Tras soportar una serie de lesiones que lo mantuvieron fuera de juego durante una parte importante de la temporada de la Premier League, las esperanzas de Nkunku de ser convocado para la Eurocopa 2024 se vieron frustradas por el entrenador francés Didier Deschamps.
El delantero de 26 años se perdió los primeros 16 partidos de la campaña del Chelsea debido a una lesión en la rodilla, a lo que siguió una lucha por recuperar la forma física para el partido.
Justo cuando empezaba a encontrar su ritmo desde el banquillo, una lesión en el tendón de la corva le mantuvo fuera otros nueve partidos. A pesar de sus recientes hazañas goleadoras, el limitado tiempo de juego de Nkunku no cumplió con los criterios de selección de Deschamps.
Explicando su decisión de Equipo de Francia, Deschamps reconoció la capacidad de recuperación de Nkunku para superar las lesiones, pero citó la falta de tiempo de juego sustancial como un factor decisivo. «Por supuesto que podrían haberlo convocado, pero tuvo una temporada complicada», afirmó Deschamps. «Está curado, eso es seguro, pero aún no ha sido titular en ningún partido desde que regresó de una lesión».
La exclusión de Nkunku refleja el dilema de Deschamps de equilibrar la forma, el estado físico y la competencia dentro de un grupo talentoso de jugadores atacantes. Si bien el potencial de Nkunku es evidente, Deschamps finalmente optó por jugadores con un tiempo de juego y una forma más consistentes.
Estrellas del Chelsea excluidas de la selección francesa de cara a la Eurocopa 2024
Junto a Nkunku en el banquillo están sus compañeros del Chelsea Malo Gusto y Axel Disasi. Las impresionantes actuaciones de Gusto como lateral derecho, aportando seis asistencias a lo largo de la temporada, hicieron de su omisión una sorpresa notable.
Sin embargo, Deschamps enfrentó decisiones difíciles y dio prioridad a jugadores con consistencia y preparación comprobadas para el escenario internacional.
A medida que se acerca la Eurocopa 2024, la selección del equipo de Deschamps destaca la feroz competencia por los lugares dentro de la selección francesa y el delicado equilibrio entre recompensar la forma actual y nutrir el talento emergente.
Para Nkunku y sus compañeros del Chelsea, la decepción de perderse la Eurocopa sirve como motivación para continuar su búsqueda de la excelencia en el escenario nacional y más allá.
