Erik ten Hag criticó a los aficionados del Manchester United por «no tener sentido de la realidad» en medio de su sequía de títulos de 11 años en una entrevista incendiaria el día de la final de la Copa FA del club contra el Manchester City.
Se cree que el asediado entrenador se encamina hacia la salida en Old Trafford independientemente de si su equipo triunfa en Wembley el sábado contra sus rivales de la ciudad después de dos temporadas al mando en el club de Manchester.
Ten Hag se ha mostrado desafiante en su postura de permanecer en los planes del nuevo propietario minoritario del Man United, Sir Jim Ratcliffe, y su equipo INEOS desde que el multimillonario de los petroquímicos asumió la dirección de las operaciones de fútbol en febrero.
Pero bajo el mando del holandés, el club ha llegado a su peor final en la Premier League al quedar octavo, y el fútbol europeo la próxima temporada depende del resultado del sábado.
Ten Hag subrayó que las aspiraciones del club eran demasiado altas para la realidad de sus actuales dificultades.
Erik ten Hag arremete contra los críticos que no tienen una visión realista de las expectativas del Manchester United
El club ha soportado una temporada irregular que les ha visto terminar en su posición más baja en la Premier League.
Se cree que Sir Jim Ratcliffe ya tomó la decisión de despedir a Ten Hag sea cual sea el resultado de la final de la Copa FA del sábado.
«El Manchester United ganó la liga por última vez en 2013, hace 11 años», comenzó Ten Hag. «Pero aún así esperan que ganemos todos los partidos mientras competimos en la cima.
«Este club no está preparado para eso.
«Se suponía que íbamos a empezar a construir algo y dimos los primeros pasos el año pasado, pero luego descubres lo grande que es este club y que nunca nadie está satisfecho».
«Dentro del club la gente estaba satisfecha, pero fuera del club había ruido diciendo que sólo gané la Copa Carabao, perdí la final de la Copa FA y quedé tercero.
Si los críticos esperaban mucho más del equipo de Ten Hag, el entrenador afirmó que «no tienes sentido de la realidad», ya que «otros clubes tenían una plantilla mucho mejor» que su United.
Ten Hag también fue implacablemente realista sobre la campaña 2023-24 y agregó: «Permítanme ser claro. Ha sido malo. Ha sido una mierda.’
Pero el entrenador insistió: «A pesar de todo, vamos a jugar una final de la Copa FA».
Ten Hag sugirió que su club era un blanco fácil para los expertos beligerantes, y que esto había sido un factor en la crisis del club y en la percepción negativa de su papel en la mala forma del Man United.
El club ganó su último título de la Premier League hace 11 años, el último acto del reinado de Sir Alex Ferguson.
Ten Hag apuntó a los expertos (en la foto: ex jugadores del Man United y presentadores de Sky Sports, Roy Keane y Gary Neville) por convertir al United en una «presa fácil».
Rio Ferdinand, Roy Keane, Gary Neville y Paul Scholes, todos ex jugadores del Man United, han criticado abiertamente al equipo en varios momentos durante la irregular temporada del club, y Ten Hag anteriormente atacó a los expertos y fanáticos y pidió «paciencia». ‘ mientras el equipo continúa su proceso bajo su mando.
El sábado tuvo palabras más fuertes, diciendo que su equipo United era «presa fácil».
«Los expertos en Inglaterra quieren marcar, quieren demostrar que valen la pena y para eso el Manchester United es una presa fácil», afirmó Ten Hag.
«Es el club más grande de Inglaterra y posiblemente del mundo. El club es amado u odiado, no hay término medio.
‘Así que cuando las cosas van mal, todos empiezan a hablar y hablar con palabras muy grandes. Toda esta negatividad de estos supuestos expertos que no tienen la capacidad de analizar algo con hechos, pero que prefieren atacar a las personas para verse mejor.
Y estas mismas personas fueron las que me dieron una palmadita en la espalda el año pasado. El año pasado pude caminar sobre el agua, este año soy el peor entrenador de la Premier League».
La raíz de los problemas del club ha sido una enorme cantidad de lesiones, un tema que Ten Hag continuó mencionando.
El holandés señaló que Tyrell Malacia ni siquiera ha pisado el campo de entrenamiento debido a la gravedad de su lesión
Luke Shaw no ha estado disponible para el entrenador durante gran parte de la campaña 2023-24 del Man United.
«Las lesiones han sido realmente una locura», dijo Ten Hag al medio holandés. ‘No hace mucho tuve que empezar con mi decimoquinto dúo de centrales diferentes de la temporada.
‘He tenido 33 líneas defensivas diferentes esta temporada. Sofyan Amrabat tuvo que jugar cuatro veces como lateral izquierdo. Hemos tenido lesiones en todo el campo.
‘Casemiro lleva mucho tiempo de baja. Rasmus Hojlund, el delantero que compramos, sufrió tres lesiones y puedo seguir y seguir. Esta es la historia central de nuestra temporada.
«Tyrell Malacia no jugó ni un solo minuto de fútbol esta temporada», continuó Ten Hag. De hecho, ni siquiera pasó un solo momento en el campo de entrenamiento. Lo contratamos como nuestro respaldo para Luke Shaw.
Sobre el defensa inglés, Ten Hag ofreció un duro recordatorio de los problemas de lesiones del jugador, destacando: «Luke Shaw es el mejor lateral izquierdo del mundo. Este chico es tan bueno.
«Pero sufrió una lesión horrible al comienzo de su carrera y por eso nunca podrá jugar 60 partidos por temporada».
Pero el entrenador estaba lleno de planes para la próxima temporada, optimista sobre su presencia continua en el banquillo, dijo, debido a las conversaciones con el propio INEOS.
Rasmus Hojlund tampoco siempre ha estado en forma como exigía su entrenador holandés
«Necesitamos fichar a un delantero más en verano», dijo Ten Hag sobre su decisión de remodelar el equipo durante el próximo mercado de transferencias. Y si podemos fichar a otro centrocampista central y un sustituto para Varane, las cosas volverán a lucir bien.
«Si el equipo se mantiene en forma podemos intentar volver a aspirar a estar entre los cuatro primeros».
Ten Hag añadió que Ratcliffe y compañía «quieren cambiarlo todo» y «quieren reconstruir con (él)».
‘Esto es lo que me dijeron directamente’, subrayó. ‘INEOS cambiará cosas en el club y ciertos proyectos ya han comenzado. Carrington quedará completamente destruida y vendrá un nuevo campo de entrenamiento”.
A pesar del celo confiado de Ten Hag, se cree que Man United está considerando tanto a Thomas Tuchel como a Kieran McKenna de Ipswich como candidatos serios para hacerse cargo del club la próxima temporada.
Lejos del tema del Man United, Ten Hag guardó unas palabras para su ex director de fútbol del Ajax, Marc Overmars.
El ex internacional holandés renunció a su trabajo en Ámsterdam en febrero de 2022 después de admitir un comportamiento «inaceptable» después de que se supiera dentro del club que había enviado mensajes y fotografías inapropiadas a varias mujeres que trabajaban allí.
Pero en medio del alejamiento sísmico de los gigantes holandeses del dominio de la Eredivisie en las últimas temporadas, Ten Hag ofreció una defensa acérrima del deshonrado jefe del club.
Ratcliffe (derecha, con el propietario mayoritario de United, Avram Glazer) está dispuesto a realizar cambios radicales
Pero, insiste Ten Hag, estos cambios que INEOS pretende introducir incluirán su aportación.
Ten Hag también ofreció una defensa acérrima del exjefe del Ajax Marc Overmars (izquierda, en 2019)
«Me mantengo firme en que considero una vergüenza la forma en que han tratado a Marc Overmars», dijo Ten Hag. ‘La marcha de Marc Overmars mató al Ajax en su momento.
«Y desde la perspectiva del club fue realmente estúpido tirarlo debajo del autobús de inmediato.
‘Overmars fue el factor vinculante dentro del club. No escribió ni una sola letra en papel, pero cada línea saliente y entrante fue creada por él. Era inteligente, tenía visión estratégica. Cuando se deshicieron de él, todo se vino abajo.’
Overmars asumió el cargo de director de fútbol del Royal Antwerp belga, pero se vio obligado a dar un paso atrás en enero cuando su suspensión del fútbol holandés repartida en noviembre de 2023 se extendió a nivel mundial.
El hombre de 51 años perdió su apelación para revocar la suspensión de un año en febrero.
