En el fútbol, los resultados cambian las narrativas. El terrible período comprendido entre el 30 de marzo y el 6 de mayo cambió la percepción sobre Ten Hag y su equipo.
Durante ese tiempo, el United jugó ocho partidos, perdiendo varios puntos desde posiciones de liderazgo y luchando contra equipos pobres en la zona de descenso.
Pero peor que todo esto fue lo cerca que estuvo el United de la humillación en las semifinales de la Copa FA cuando desperdiciaron una ventaja de 3-0 en los últimos 20 minutos contra el Coventry del campeonato, y finalmente se clasificaron en los penales después de una llamada marginal del VAR en el El último minuto de la prórroga negó a los menos favorecidos una de las victorias más sorprendentes de la competición.
Las humildes celebraciones del United en Wembley contaron su propia historia.
Quince días después, el United perdió 4-0 en Crystal Palace.
Si bien Ten Hag, con mayor incredulidad, defendió la actuación en la Copa FA, aceptó que la debacle de Selhurst Park no fue lo suficientemente buena y se disculpó con los seguidores.
Jamie Carragher, de Sky Sports, analizó la aparente falta constante de plan de juego del United y lo describió como uno de los «equipos peor entrenados que he visto».
Fue en este contexto que comenzó a surgir que Ineos había estado hablando con posibles reemplazos y se publicaron historias que afirmaban que Ten Hag sería despedido sin importar el resultado final de la Copa FA.
La historia muestra que esas historias estaban equivocadas.
El resultado clasificó al United para la Europa League y también aumentó la indemnización a la que Ten Hag tenía derecho en caso de despido.
Pero fue la forma de la victoria del United sobre el Manchester City en la final de la Copa FA lo que hizo que el dial volviera a la posición de marzo, cuando Ineos comenzó su revisión de fin de temporada y Ten Hag se dirigió a Ibiza de vacaciones.
Es imposible saber exactamente qué fue lo decisivo en el resultado a favor de Ten Hag, pero sí se conocen algunos aspectos.
Dedicación, dignidad y profesionalismo fueron tres palabras utilizadas en Old Trafford para resumir el enfoque de Ten Hag en el trabajo.
El reconocimiento de la terrible lista de lesionados del United fue un factor, aunque se ha argumentado que el técnico podría haber predicho algunas de las ausencias de la temporada pasada.
El desarrollo de la pareja de adolescentes Kobbie Mainoo y Alejandro Garnacho fue de gran importancia. Y también lo estaban los fanáticos del United.
En Wembley y después, el sentimiento hacia Ten Hag entre la afición ha sido positivo, con la sensación de que quedarse con el holandés era preferible a algunas de las alternativas propuestas.
