Algunos futbolistas increíbles se han mantenido leales a Liverpool durante la mayor parte, si no toda, de sus carreras como jugadores, pero ¿quiénes son los 10 jugadores de los Rojos con más años de servicio?
A la mayoría le encantaría tener la oportunidad de quedarse en Anfield hasta el día en que cuelguen las botas, pero por varias razones, ese rara vez sucede.
Sin embargo, hay un puñado de jugadores afortunados que podrían llamar al Liverpool su equipo durante mucho tiempo.
Aquí, enumeramos a los 10 jugadores con el período de tiempo más largo entre su primera y última aparición con los Rojos.
10. Billy Liddell – 14 años y 239 días
El escocés Liddell es uno de los cuatro únicos jugadores que superó la marca de los 200 goles en la historia del Liverpool.
En sus primeros años en el club, estudió contabilidad junto con sus compromisos futbolísticos, y sus padres deseaban asegurarse de que tuviera algo a lo que recurrir si el fútbol no funcionaba.
No deberían haberse preocupado por eso, ya que Liddell se convirtió en uno de los delanteros más prolíficos en la historia de los Rojos.
Marcó en su debut, una victoria por 2-0 sobre Crewe en enero de 1946, e hizo su última aparición con el club en una derrota por 1-0 ante Southampton en agosto de 1960.
9. Tommy Smith – 14 años y 352 días
El ex capitán de los Reds, Smith, se ganó el apodo de ‘Anfield Iron’ debido a su estilo intransigente como defensor del club de su ciudad natal.
A pesar de esa reputación, solo fue expulsado una vez en sus 638 apariciones con el Liverpool, entre mayo de 1963 y abril de 1978, y lo vio ganar cuatro títulos de liga, la Copa de Europa, dos Copas FA y dos Copas de la UEFA.
8. Jamie Carragher – 16 años y 131 días
Carragher, un Evertoniano de la infancia, se unió a la academia del Liverpool a la edad de 10 años y continuaría jugando para el club durante toda su carrera.
Su debut se produjo en una derrota por 2-1 ante el Middlesbrough en enero de 1997, la primera de las 737 apariciones de los Reds, la segunda más alta en la historia del club.
Ganó nueve trofeos importantes, la elección del grupo fue la Liga de Campeones en 2005, antes de retirarse en el último día de la temporada 2012-13.
7. Jack Balmer – 16 años y 155 días
Habiendo jugado para el Everton como aficionado, Balmer fue liberado por los Toffees a los 19 años, y su pérdida fue la ganancia del Liverpool.
La habilidad e inteligencia superiores de Balmer aseguraron que se convirtiera en uno de los mejores delanteros del Liverpool, y todavía se le considera el hombre responsable del gol más rápido del club después de solo 10 segundos contra el Everton en 1938.
Un servidor distinguido y leal que ocupa el puesto 14 en la lista de máximos goleadores de todos los tiempos del Liverpool, Balmer jugó para el club entre 1935 y 1952.
6. Steven Gerrard – 16 años y 177 días
Gerrard ocupa el tercer lugar en la lista de jugadores con más apariciones en la historia del Liverpool.
En una era en la que Liverpool luchó en gran medida para competir al más alto nivel, Gerrard fue el jugador más destacado con diferencia. Habiendo pasado por la academia, firmó su primer contrato profesional en 1997, debutando al año siguiente.
Se convertiría en un grande de todos los tiempos, rechazando lucrativas ofertas de algunos de los mejores clubes de Europa a favor de quedarse en Anfield. Su último partido de aparición al final de la temporada 2014-15, antes de terminar su carrera en América con LA Galaxy.
5. Ephraim Longworth – 17 años y 215 días
Nacido en Bolton en 1887, Longworth tuvo una notable carrera de 18 años como defensa del Liverpool.
Jugó su primer partido con los Reds en 1910 y fue una pieza fundamental en la implacable máquina que ganó títulos de liga consecutivos a principios de la década de 1920.
El advenimiento de la Primera Guerra Mundial le robó a Ephraim sus mejores años, pero aun así logró 341 juegos para el Liverpool.
4. Phil Taylor – 17 años y 287 días
Un delantero prometedor en su juventud, Taylor eventualmente terminó forjando una carrera increíble en Liverpool como un defensa con clase.
Marcó un gol de último minuto en el Derby en su debut el 28 de marzo de 1936 y jugó para los Rojos hasta 1954, disputó 345 partidos y representó a Inglaterra en tres ocasiones.
Taylor vivió hasta los 95 años y se creía que era el futbolista internacional vivo de Inglaterra de mayor edad en el momento de su muerte.
3. Ian Callaghan – 17 años y 347 días
Seguramente no hay forma de atrapar al jugador que más apariciones en el Liverpool (857), el gran Ian Callaghan. Ganó seis títulos de liga, dos FA Cups y dos Copas de Europa.
Después de haber jugado más en el centro como medio lateral en sus días de colegial, en Anfield Callaghan se le pidió que jugara por la derecha, donde pudo usar su poder y ritmo para vencer a los defensores y llegar a la línea de fondo y azotar en centros.
Fue en este papel que dejó su huella, y con la llegada de Bill Shankly en 1959, firmaría un contrato profesional en 1960. Hizo su debut más tarde ese año y permaneció en el club hasta 1978.
2. Donald Mackinlay – 18 años y 134 días
McKinlay hizo su debut en Liverpool a los 19 años el 20 de abril de 1910 y desempeñó un papel clave en el equipo que ganó sucesivos títulos del Campeonato de Liga en 1922 y 1923.
Su destreza en el tiro le dio un retorno de 34 goles para el Liverpool, de los cuales solo cuatro llegaron desde el punto de penalti, ¡nada mal para un lateral izquierdo!
Hizo su última aparición en 1928, 18 años y medio después de la primera.
1. Elisha Scott – 21 años y 51 días
¿Alguien alguna vez se acercará a jugar para el equipo senior de Liverpool por más de 21 años? En este día y edad, parecería extremadamente improbable.
Scott es uno de los mejores porteros en la historia del club, con 468 apariciones entre 1913 y 1934, y si la Primera Guerra Mundial no le hubiera quitado cuatro años de su carrera, sin duda habría hecho muchos más.
El jugador con más años de servicio en la historia del Liverpool, y con cierta distancia, y un Rey del Kop indiscutible.
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