Liverpool ha sido el hogar de varios laterales impresionantes a lo largo de los años, pero ¿quién se encuentra en nuestra lista de los diez mejores?
El papel de un lateral ha evolucionado más que cualquier otra posición en un campo de fútbol, con las demandas en un sentido de ataque cambiando la forma en que se percibe el papel.
La posición ha sufrido cambios significativos desde un enfoque defensivo al centro creativo del equipo, como ha sido el caso del Liverpool.
Los Reds actualmente tienen dos laterales que han ayudado a redefinir el rol y se ubican entre los mejores del mundo.
10. Steve Staunton
Como verá a lo largo de la lista, la versatilidad es el rey para un lateral y Staunton no fue diferente, ya que cumplió con todo lo que se le pedía por encima de sus deberes habituales de lateral izquierdo.
Durante dos períodos diferentes en Liverpool durante las décadas de 1980 y 1990, Staunton desempeñó un papel clave en la izquierda y vio florecer su carrera internacional junto con sus hazañas en Anfield.
No es el jugador más popular, pero hizo una contribución significativa a la vitrina de trofeos y fue lo suficientemente bueno para que el club firmara no solo una sino dos veces.
9. Markus Babel
Una carrera en el Liverpool que se truncó demasiado pronto, con sus 73 apariciones que te dejan con ganas de más, especialmente después de su temporada de debut que terminó con el triplete de la copa de 2001.
Un hombre difícil de vencer en defensa, Babbel fue igualmente impresionante en las fases de ataque del juego con carreras merodeadoras por la banda derecha asistidas por sus pies ágiles y rápidos.
Babbel era un modelo profesional y muchos esperaban una larga carrera como lateral derecho antes de que su enfermedad acabara con su resistencia.
Un jugador que tuvo un gran impacto en poco tiempo.
8. Tommy Smith
Siempre presente durante los años 60 y 70, Smith fue el rey de la versatilidad, primero comenzando en el ataque antes de pasar a la defensa central y luego cubriendo ambas posiciones de lateral.
Intimidante, valiente y, ciertamente, alguien que no te imaginas cuando te ataca por un placaje, Smith era un jugador sensato.
Si bien el lateral no fue el papel que siempre desempeñó, dejó una impresión y fue alguien que inspiraría a quienes lo rodeaban a alcanzar mayores alturas. Un total de 638 partidos del Liverpool en su carrera dice mucho.
7. Rob Jones
La lesión puede haber reducido su carrera en Anfield, pero no se puede negar el talento de Rob Jones como lateral derecho durante la década de 1990.
Valiente, defensivamente astuto y confiado en el transporte del balón, Jones es algo subestimado, pero no aquí.
Se adaptó cuando fue necesario como lateral izquierdo y rara vez, si es que alguna vez, dio un paso en falso, ¡y no contamos los errores en ese grupo!
Obligado a retirarse a los 27 años, Jones lo dejó todo en el campo y dejó a muchos con ganas de más.
6. Chris Lawler
Tan modesto como parece, tanto que lo apodaron ‘El Caballero Silencioso’, y Bob Paisley dijo que Lawler tenía el «cerebro de un delantero».
Le dio un buen uso, anotando 61 veces en 549 apariciones desde 1963 hasta 1975 en la posición de lateral derecho: Lawler ofreció un vistazo de lo que sería el lateral moderno.
Lawler fue un producto de Bill Shankly y tenía una durabilidad superior, como lo demuestra jugar en todos los partidos durante la campaña de 66 juegos en 1972/73, momento en el que tenía 30 años.
Un Scouser que dejó que su fútbol hablara.
5. Andy Robertson
Muchos percibieron la llegada de Robertson como decepcionante, pero el escocés enfáticamente puso fin a esos pensamientos para abordar un problema de larga data en la posición de lateral izquierdo.
Enérgico, creativo y robusto en defensa, el ascenso de Robertson ha ido de la mano de su compañero de lateral y su durabilidad lo ha convertido en un siempre presente para Jurgen Klopp.
Si bien su habilidad frente a la portería es un área de mejora, ciertamente sabe cómo establecer una y la pasión que exuda por el Liverpool rápidamente lo etiquetó como un favorito de los fanáticos.
4. Trent Alexander-Arnold
La próxima generación de laterales, a la edad de 23 años, Alexander-Arnold había obtenido los seis honores principales disponibles para él, y hay muchas posibilidades de que pueda hacerlo todo de nuevo.
Una varita para una bota derecha y la visión para igualar, Alexander-Arnold es un mediapunta desde el lateral derecho y uno de los mejores del mundo en la actualidad.
El lateral derecho moderno, el Scouser de nuestro equipo, y sientes que no siempre estará en esta posición en la lista…
3. Steve Nicolás
Uno de los mejores laterales en la historia del club, una carrera que abarcó 12 años y 468 apariciones, con ocho grandes honores durante ese tiempo.
Versátil sería menospreciar a Nicol tal era su destreza y capacidad de adaptación, un genio de dos pies que era tan sólido en defensa como letal en ataque.
“Él puede defender, placar, puede cabecear el balón, puede enfrentarse a los jugadores y puede marcar goles”, así dedujo Graeme Souness, excapitán de Nicol, sus cualidades.
Un verdadero grande.
2. Alan Kennedy
Una firma de Bob Paisley, Kennedy resolvió otro problema de lateral izquierdo para los Reds, incluso si no parecía que ese sería el caso después de su nervioso debut.
Su bota izquierda fue responsable del triunfo de la Copa de Europa de 1981 y luego nuevamente en 1984 durante la tanda de penaltis, un jugador con una compostura y confianza supremas.
El ritmo y la dedicación de Kennedy lo distinguen del resto, un lateral ofensivo con una habilidad especial para anotar en el gran escenario.
1. Phil Neal
Una cantidad desconocida fichada por la Cuarta División, Neal pronto escribió su nombre en la leyenda, con su compostura, habilidad, conciencia y destreza en los penaltis.
Combine eso con la increíble durabilidad que lo vio participar en 365 juegos de liga consecutivos y tiene uno de los mejores laterales derechos del Liverpool.
Neal anotó 59 goles a lo largo de su carrera, 38 de ellos desde el punto de penalti, incluida una conversión en la final de la Copa de Europa de 1977. El jugador más condecorado de la historia del Liverpool con 22 piezas de plata.
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