Esta es la grata sorpresa de esta primera parte de la temporada en la Ligue 1, y se llama Lorient. Actualmente sexto en el campeonato, el club bretón ha dejado en el espejo retrovisor el objetivo de mantenimiento marcado al inicio de la temporada, y se prepara para iniciar un maratón implacable para recuperar potencialmente la Copa de Europa la próxima temporada. Con 35 puntos en 20 días, los de Lorient están a solo 3 puntos del Mónaco, 4º y por tanto prácticamente clasificados para la fase de grupos de la Europa League.
Si la plantilla de Merlus ha cambiado drásticamente con las marchas de Dango Outtara al Bournemouth y Terem Moffi al Niza este invierno -ambos se marcharon por 22,5 millones de euros sin bonificaciones, lo que las convierte en las dos mayores ventas de la historia del Lorient-, el club de Morbihan no está nadando en aguas revueltas, sin embargo, como demostró su victoria en el derbi bretón ante el Rennes el pasado viernes (2-1), sin el burkinés ni el nigeriano.
Entradas de efectivo bien reinyectadas
Al recuperar más de 45 millones de euros de las transferencias de dos de sus jugadores estrella, Lorient ha logrado una ventana de transferencia ambiciosa. Jean-Victor Makengo (24), que juega en el Udinese desde 2020, actualmente 7º en la Serie A, fichó en el Morbihan por la suma récord de 11 millones de euros. Aterrizando con un estatus de jugador ahora confirmado, el francés también vio unirse a él al muy prometedor Ayman Kari (18). Prueba de que el club bretón marcha bien internamente: se incluyó una opción de compra en la operación del Titi d’Or 2021, considerada una de las mayores esperanzas del PSG. Además, los Merlus se han posicionado en jugadores prometedores, pero en el punto más bajo de la ola en sus respectivos clubes, como Romain Faivre, cedido por el OL pero que ya había brillado en el Morbihan por el lado del Brest, o Bamba Dieng, querido. de seguidores del OM pero fuera de los planes de Igor Tudor, comprado por sólo 7 millones de euros (+ 3 de bonificación).
Si las ventas de Dango Ouattara y Terem Moffi se han asociado con una «falta de ambición» por parte de muchos seguidores del Lorient en los últimos días, la forma en que el club ha podido reinyectar este dinero es un argumento implacable en contra. Con esta plantilla, el actual 6º de la Ligue 1 despliega un grupo tan competitivo como antes de la ventana de fichajes. Chrislain Matsima rompió su préstamo para volver al Mónaco, Quentin Boisgard fue cedido a Pau, pero al final el Lorient no perdió mucho porque los dos jugadores fueron poco utilizados por Régis Le Bris esta temporada.
La búsqueda de Europa está en marcha
Aunque el barco se ha tambaleado en ocasiones esta temporada en Morbihan, como la racha de 6 partidos sin ganar entre la jornada 11 y la 16, los capitanes han podido recuperar la estabilidad a lo largo de los encuentros. Con posiciones ahora inteligentemente duplicadas, incluso triplicadas, Lorient puede aventurarse con más serenidad para acercarse a la segunda fase del campeonato, mientras que el club también está comprometido en los 1/8 de final de la Copa de Francia (contra Lens).
La estela de Lens –cuyo destino parece muy unido– que ha impresionado durante dos temporadas con su proyecto promulgado por Franck Haise –pasó por Lorient entre 2013 y 2017–, y su capacidad de renovación encarnada por Florent Ghisolfi –también pasó por Lorient entre 2017 y 2019-, ahora en Niza, el Lorient bien podría terminar la temporada 2022/2023 como la otra gran sensación de este campeonato. Si se necesita una irregularidad impecable para robar el 3er lugar de OM, que está 8 puntos por delante de Lorient, los lugares 4 y 5, respectivamente, clasificatorios para la Europa League y la Europa Conference League, parecen estar al alcance de su mano. Como dice el ilustre canto del club: “Como guerreros, los Hakes harán temblar al oponente”.
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