Amnistía Internacional ha pedido a Jordan Henderson que se pronuncie contra los abusos contra los derechos humanos en Arabia Saudí después de que el Liverpool llegara a un acuerdo para vender a su capitán al Al-Ettifaq de la Pro League saudí.
Según los informes, el jugador de 33 años llegó a un acuerdo verbal sobre un contrato por valor de £ 700,000 por semana, y los clubes acordaron una tarifa de £ 12 millones, según entiende la agencia de noticias PA.
Se uniría al excompañero de equipo de los Reds, Steven Gerrard, quien fue nombrado gerente a principios de este mes.
Los grupos LGBT+ advirtieron al mediocampista inglés que su reputación como aliado de la comunidad podría verse irreparablemente dañada si acepta la oferta, ya que anteriormente había sido un defensor vocal de la inclusión en el juego.
La homosexualidad es ilegal y se castiga con la muerte en Arabia Saudita, mientras que el estado está acusado de una serie de otros abusos, incluida la imposición de duras restricciones a los derechos de las mujeres y el derecho a la protesta política.
Los críticos, incluida Amnistía, han afirmado que el régimen del príncipe heredero Mohammed Bin Salman busca «lavar el deporte» la reputación internacional del país atrayendo a las estrellas del fútbol mundial a la Pro League, con Karim Benzema y Cristiano Ronaldo entre los jugadores más destacados que se han mudado.
“Poco después de la mudanza de Steven Gerrard a Al-Ettifaq, esto se parece mucho a más lavados deportivos saudíes, ya que enormes cantidades de riqueza saudita continúan invirtiendo en la compra de jugadores estrella, nuevos eventos e incluso la adquisición de clubes enteros”, dijo Peter Frankental, director de asuntos económicos de Amnistía en el Reino Unido.
“Con cada fichaje importante, Arabia Saudita aparentemente está intensificando su esfuerzo de lavado deportivo, con la estrategia general aparentemente en la que la Arabia Saudita de Mohammed Bin Salman se asocia cada vez más con el deporte y el entretenimiento, no con la represión y el abuso de los derechos humanos».
“Mientras que el lavado de ropa deportiva saudita se acelera, ha habido una represión sostenida de los derechos humanos en el país, con activistas pacíficos intimidados y encarcelados, hasta 196 personas ejecutadas solo el año pasado, y el repugnante asesinato (del periodista disidente) Jamal Khashoggi encubierto».
“Jordan Henderson, por supuesto, es libre de jugar para quien elija, pero le instamos a que examine el historial de derechos humanos de Arabia Saudita y esté preparado para hablar sobre las violaciones de derechos humanos en el país”.
Henderson ha estado en Alemania en la gira de pretemporada del Liverpool, pero no fue convocado para el amistoso del miércoles contra Karlsruhe.
También se cree que un acuerdo está cerca para que el mediocampista Fabinho se una al Al Ittihad de la Pro League a medida que continúa el éxodo de jugadores de la Premier League que se mudan al país.
Chelsea ha vendido tres jugadores este verano a clubes saudíes, con N’Golo Kante, Kalidou Koulibaly y Edouard Mendy dejando el oeste de Londres, mientras que el miércoles se acordó un acuerdo de £ 30 millones para que Riyad Mahrez del Manchester City se una a Al-Ahli.
Frankental agregó: “Por un lado, sería muy preocupante si se esperara que figuras deportivas como Henderson leyeran un guión que elogie a Arabia Saudita como parte de sus compromisos contractuales, pero la responsabilidad real recae en la FIFA y otros organismos deportivos para garantizar que la creciente participación de Arabia Saudita en el deporte no implique violaciones de los derechos humanos».
“Si, como se rumorea, terminamos con una candidatura saudita para albergar la Copa del Mundo en la década de 2030, la FIFA debe evaluar rigurosamente cualquier candidatura de acuerdo con los criterios adecuados de derechos humanos, e instamos a la FIFA a considerar el lavado de ropa deportiva de Arabia Saudita como parte de esta evaluación”.
