Jurgen Klopp dice que tiene miedo de las alturas que Darwin Núñez podría alcanzar si el delantero uruguayo continúa con su forma goleadora, y siente que el resto de la Premier League también debería tenerlo, con el delantero desbloqueando rápidamente su verdadero potencial en Liverpool.
Muchos expertos se apresuraron a descartar a Núñez después de un primer año complicado en Merseyside, pero desde entonces esas críticas han sido silenciadas. Su primera temporada en el club no fue terrible, pero quizás sea justo decir que no estuvo a la altura de la enorme facturación después de su traspaso de £ 85 millones procedente del Benfica.
No le ayudó la fenomenal tasa de goles de Erling Haaland en el Manchester City después de que las emisoras enfrentaran a ambos como los principales protagonistas de la Premier League antes de la temporada pasada.
Núñez también estaba decepcionado por el tiempo que le tomó adaptarse a su vida en un nuevo entorno.
Llegó con habilidades limitadas en el idioma inglés y eso lo frenó un poco, mientras que Klopp pensó que su trabajo sin balón necesitaba mejorar para consolidar un lugar en el once inicial.
Jurgen Klopp dice que tiene miedo de las alturas que Darwin Núñez podría alcanzar si se recupera.
Núñez tuvo una primera temporada mixta en Liverpool mientras luchaba por estar a la altura de su precio de £ 85 millones.
Núñez ahora ha comenzado a demostrar que los escépticos estaban equivocados y ha marcado siete goles esta temporada.
En su debut en casa en Anfield, fue expulsado por un cabezazo al defensa del Crystal Palace Joachim Andersen y posteriormente suspendido por tres partidos. Ese momento resumió un año de introducción frustrante, plagado de lesiones y mediocre en el campo para Núñez en Inglaterra.
Pero todo eso ya quedó atrás. En lugar del ruido de las críticas, Núñez ahora está dejando que sus números hablen por sí solos. Siete goles y cinco asistencias para el Liverpool: 0,93 goles por partido, frente a los 0,57 de la temporada pasada.
Solo Callum Wilson tiene un xG (goles esperados) sin penalización más alto en la Premier League esta temporada, lo que coloca a Núñez por encima del peso pesado Haaland and Co. Está promediando 10 toques en el área rival (frente a 8,22 la temporada pasada) y asumiendo una liga alta 4,9 tiros por partido.
Klopp dijo que el ‘boleto dorado’ de Núñez al primer equipo sería su ritmo de trabajo sin balón y su contribución al trabajo sucio defensivo.
Esas estadísticas también lucen bien para Núñez. Tiene un promedio de 1,33 tacleadas por partido (fue 0,61 la temporada pasada) y sus números de posesión ganada también están aumentando.
El viernes, el alemán dijo que tenía «miedo» de las alturas que el uruguayo puede alcanzar en el fútbol inglés si libera su verdadero potencial, y añadió que el sentimiento en torno al delantero es «diferente» esta temporada.
«Ahora es completamente diferente, el primer año fue duro para él y luego también para mí», dijo el técnico alemán antes del viaje del Liverpool a Luton. «Viste este talento increíble, un potencial enorme, pero es difícil desarrollarlo».
«No hablo español y él no hablaba inglés, pero ahora su inglés es mucho mejor. Ahora lo ves por el edificio y está en muy buen momento. Tengo un poco de miedo de las alturas que podría alcanzar, hay tantas cosas ahí».
«El año pasado, especialmente cuando las cosas no salieron particularmente bien, era muy importante que todo estuviera perfectamente configurado y necesitábamos un número 9 que defendiera perfectamente (desde el frente) de una manera que Darwin no pudo hacer entonces… Ahora puede hacerlo».
Klopp cree que los rivales del Liverpool en la Premier League deberían tener cuidado con el delantero uruguayo.
El técnico del Liverpool elogió el mayor trabajo de Núñez sin balón para ayudar a su equipo esta temporada.
El fichaje de verano de Alexis Mac Allister (derecha) ha sido crucial para ayudar a Núñez esta temporada.
«La velocidad, la habilidad para rematar, el deseo que tiene… cuando está en forma, lo está realmente para poder ir y volver». Simplemente no sabes dónde terminará. Vino por mucho dinero. Esto demuestra una vez más que los jugadores necesitan tiempo, lo olvidamos. Pero Darwin ya está plenamente aquí y es diferente.’
Hay una competencia sana en el equipo de Liverpool entre los sudamericanos, con Klopp fomentando bromas amistosas en torno a una «tabla de clasificación» entre su contingente de Colombia, Argentina, Brasil y Uruguay.
La llegada de verano de Alexis Mac Allister ha sido crucial para Núñez. El ganador de la Copa del Mundo argentino, que fichó procedente del Brighton por £35 millones y ha sido titular en todos los partidos de la Premier League, ha actuado como traductor en el campo para Núñez y compañía.
«Macca es un futbolista súper inteligente», dijo Klopp esta semana sobre el centrocampista, que ahora está prosperando en el inusual papel de número 6. «Entonces, si olvido algo que decirle, Macca se lo dice de todos modos. Son muy cercanos entre sí».
Marcelo Bielsa es ahora el entrenador de Núñez en la selección nacional y no hay duda de que el ex entrenador del Leeds también ha jugado un papel en su desarrollo como delantero polivalente. Núñez anotó y dio una asistencia el mes pasado cuando Uruguay venció a Brasil por primera vez en 21 años.
De vuelta en Merseyside, se dice que el subdirector Pepijn Lijnders es crucial para alentar a Núñez a concentrarse en mantener la calma, especialmente cuando pierde grandes oportunidades en los partidos. Todavía anota un par de tiros en cada partido, pero la diferencia ahora es que también anota un par.
Núñez está prosperando gracias a la confianza y Klopp añadió: «Es el enigma de la vida de un delantero. Ya tienes algunos objetivos y eso lo hace más fácil. Siempre perderá oportunidades. Ahora ha tenido un buen comienzo de temporada y ha marcado goles fantásticos, diferentes goles, todo tipo de goles”.
