51 en la clasificación oficial de selecciones nacionales de la FIFA, Arabia Saudita se prepara para participar en la Copa del Mundo por sexta vez en su historia. Su mejor actuación en la Copa del Mundo hasta la fecha sigue siendo perder ante Suecia en los octavos de final para terminar su torneo.
Con 23 puntos en 10 juegos, Arabia Saudita terminó primero en el Grupo B durante la ronda de clasificación, superando a Japón y Australia, quienes también jugarán en la competencia. El manager, Herve Renard, probablemente tendrá a su equipo luchando por crear una marca significativa en este evento, dado el calibre de su grupo, que también incluye a México, Argentina y Polonia.
El francés, que ha estado a cargo de la selección saudí desde 2019, se desempeñó anteriormente como técnico de Zambia y Costa de Marfil, ganando la Copa Africana de Naciones con ambos equipos en 2012 y 2015, lo que lo convierte en el primer técnico en hacerlo. asi que.
Sin embargo, hay motivos de preocupación para Renard dado que han jugado cuatro veces este año, perdiendo dos veces y empatando dos veces sin marcar un solo gol. Sin embargo, tenían algunos motivos para la esperanza ya que el año anterior, cuando lograron siete victorias de 13, tenían una forma mucho mejor.
Selección de Arabia Saudita para el Mundial 2022
Porteros: Mohamed Al-Owais (Al-Hilal), Nawaf Al-Aqidi (Al-Nassr), Mohamed Al-Yami (Al-Ahly).
Defensores: Yasser Al-Shahrani (Al-Hilal), Ali Al-Bulaihi (Al-Hilal), Abdulelah Al-Amri (Al-Nassr), Abdullah Madu (Al-Nassr), Hassan Tambakti (Al-Shabab), Sultan Al-Ghanam (Al-Nassr), Mohammed Al-Breik (Al-Hilal), Saud Abdulhamid (Al-Hilal).
Centrocampistas: Salman Al-Faraj (Al-Hilal), Riyadh Sharahili (Abha), Ali Al-Hassan (Al-Nassr), Mohamed Kanno (Al-Hilal), Abdulelah Al-Malki (Al-Hilal), Sami Al-Najei (Al -Nassr), Abdullah Otayf (Al-Hilal), Nasser Al-Dawsari (Al-Hilal), Abdulrahman Al-Aboud (Ittihad), Salem Al-Dawsari (Al-Hilal), Hattan Bahebri (Al-Shabab).
Delanteros: Fahad Al-Muwallad (Al-Shabab), Haitham Asiri (Al-Ahly), Saleh Al-Shehri (Al-Hilal) Firas Al-Buraikan (Al-Fateh).
Las crecientes expectativas luego de una exitosa campaña de clasificación para la Copa Mundial 2022 se han estancado como resultado de un difícil sorteo de la fase de grupos y actuaciones inconsistentes en los amistosos. En la tercera ronda de clasificación, Arabia Saudita fue la historia de éxito de Asia, ganando un grupo difícil y entrenando con éxito a su juventud. Sin embargo, la realidad llegó después con cuatro derrotas en amistosos ante rivales de las Américas (derrotas 1-0 ante Colombia y Venezuela en junio, además de empates sin goles con Ecuador y Estados Unidos en septiembre). Sin embargo, la confianza de Renard no se ha visto mermada por estos últimos resultados o un empate exigente que enfrentó a Arabia Saudita contra la Argentina de Lionel Messi, la Polonia de Robert Lewandowski y el desvalido México.
Para estos calentamientos, Renard hizo un pequeño ajuste en su estrategia, cambiando del tradicional 4-2-3-1 que se usa en el juego competitivo a un 4-3-3. Los dinámicos laterales Yasser Al Shahrani y Sultan Al Ghanam deberían proporcionar el impulso, el control del mediocampo debería provenir del legendario jugador de Al Hilal Salman Al Faraj, y la inspiración debería provenir del destacado extremo Salem Al Dawsari, si las lesiones lo permiten. El comodín de la plantilla es Sami Al Najei, el mago de Al Nassr. Hay mucha habilidad y optimismo de que es posible repetir la anunciada carrera hacia los octavos de final en la Copa del Mundo de 1994. Todos los talentos antes mencionados deben superar contratiempos para que esto ocurra, con la condición de Al Dawsari recibiendo especial atención, durante un campo de entrenamiento al otro lado de la frontera en Abu Dhabi que incluye cinco amistosos.
Arabia Saudita generalmente usa laterales anchos superpuestos y extremos estrechos. Con frecuencia buscan grandes cambios entre los cuatro de atrás y los extremos. El equipo de Renard sobresale en la creación de oportunidades a través de complejos triángulos de pase en espacios abiertos. Con frecuencia juegan cortos en los saques de meta, pero cuando juegan contra mejores equipos, les resulta difícil superar a las defensas y deben jugar directamente hacia el número nueve del equipo, que suele ser Firas Al-Buraikan.
Evitar oportunidades contra oponentes de élite es la vulnerabilidad del equipo de Arabia Saudita. Controlan el balón contra los equipos asiáticos, pero sus debilidades defensivas se manifiestan frente a la mejor competencia. Arabia Saudita, por otro lado, ha estado expuesta con frecuencia y le resulta difícil presionar a los equipos, dejándolos dependientes de oponentes fuertes y derrochadores en lugar de su capacidad para limitar las oportunidades.
PREDICCIÓN
Para Arabia Saudita y Renard, es un desafío encontrar una ruta para salir del Grupo C dado que cada oponente presentará un desafío feroz para un equipo que ha tenido dificultades para marcar goles y ganar juegos este año. Los saudíes tienen un desafío monumental por delante, y es difícil ver otra cosa que no sea una salida de la fase de grupos. Dado su récord actual y el calibre de sus competidores, deberían ver cualquier final que no sea el último en este grupo como un éxito. Al ser una nación árabe, deberían recibir una fuerte muestra de apoyo dentro de los estadios por su mínimo de tres partidos en la competición, pero Renard y su equipo se enfrentan a una tarea difícil.