A medida que la temporada de la Premier League se acerca, el Arsenal se encuentra una vez más en el centro de atención, aunque quizás no por las razones que esperaban. Una peculiar modificación en el Emirates Stadium ha dejado a los aficionados al fútbol en ebullición, y muchos se apresuran a burlarse de lo que perciben como otro movimiento *extraño* por parte del club del Norte de Londres.
Después de tres temporadas consecutivas terminando como subcampeones, los Gunners de Mikel Arteta están desesperados por *finalmente* conseguir el título de la Premier League. Este verano ha sido testigo de una inversión sustancial en la plantilla, con nuevas caras como Viktor Gyokeres (64 millones de libras), Martin Zubimendi, Christian Norgaard, Noni Madueke, Cristhian Mosquera y Kepa Arrizabalaga, todos llegando para reforzar sus filas.
Pero no es solo la plantilla la que está experimentando una transformación. El propio Emirates Stadium ha sufrido un cambio *sutil* pero ampliamente comentado: la eliminación de la cubierta exterior del túnel. Los aficionados más perspicaces notaron su ausencia durante los partidos amistosos de pretemporada en casa contra el Villarreal y el Athletic Club, lo que desató una especulación inmediata sobre los motivos del club.
Los informes sugieren que este cambio fue una solicitud directa del entrenador Mikel Arteta. ¿La razón? Al parecer, la cubierta anterior del túnel amortiguaba el rugido de la multitud, impidiendo que los jugadores se *empaparan* completamente de la atmósfera eléctrica al salir al campo. El beneficio previsto, al parecer, es doble: energizar a sus propios jugadores y, quizás lo más significativo, intimidar a los oponentes visitantes con toda la fuerza de la afición del Emirates.
Como era de esperar, los aficionados rivales se han apresurado a atacar, calificando este último movimiento como otra «payasada» del técnico del Arsenal. Arteta tiene un historial bien documentado de emplear métodos *poco convencionales* y a menudo peculiares en su búsqueda por mejorar el rendimiento y la moral del equipo.
Sus anteriores andanzas, a menudo comparadas con las de David Brent, incluyen:
- Reproducir el himno del Liverpool, ‘You’ll Never Walk Alone’, durante las sesiones de entrenamiento para preparar las visitas a Anfield.
- Contratar a carteristas para *robar* objetos a sus propios jugadores y así enfatizar la importancia de la atención.
- Introducir un perro en el campo de entrenamiento llamado ‘Win’, una encarnación literal de la ambición del club.
- Utilizar una bombilla en una charla de equipo para simbolizar ‘energía’ y ‘electricidad’.
- Hacer que el fotógrafo del club diera un discurso motivacional antes de un crucial derbi del Norte de Londres.
La reacción en línea ha sido implacable. Un aficionado del Liverpool bromeó sarcásticamente: «Túnel sin cubierta, perro en el entrenamiento llamado Win, altavoces reproduciendo himnos de otros clubes, sacando una bombilla en una charla de equipo y contratando a un carterista… ¡El *David Brent* del fútbol!». Otros se hicieron eco del sentimiento, preguntándose: «Nunca he visto a ningún entrenador tan obsesionado con las cosas más sin importancia». Una queja común entre los críticos es el cínico: «Todo esto para terminar 2º de nuevo», o el más directo: «Solo ganen trofeos en lugar de estas payasadas de gimnasia«.
Sin embargo, no todo es burla. Un contingente de fieles del Arsenal ha *defendido* la decisión, principalmente por motivos estéticos. «Me gusta esta decisión; esto era lo más feo del Emirates», comentó un seguidor, mientras que otro simplemente afirmó: «Esto ni siquiera es algo malo, ¿por qué lo critican? Esto se ve mucho más limpio». Quizás el «truco» sea simplemente un lavado de cara muy necesario para algunos.
La verdadera prueba de este «intimidante» nuevo túnel tendrá que esperar. El Arsenal comienza su campaña fuera de casa contra el Manchester United el domingo, con su primer partido en casa en el transformado Emirates programado para el 23 de agosto contra el Leeds. ¿Proporcionará el rugido sin obstáculos de la multitud esa ventaja crucial, o será simplemente otro capítulo en el *peculiar* libro de jugadas de Arteta? Solo el tiempo lo dirá.