El Arsenal de Mikel Arteta ha demostrado increíble ahora que es legítimo y está aquí para quedarse. Los Gunners se han clasificado para los octavos de final de la Liga de Campeones y están nuevamente en la carrera por el título de la Premier League.
Bukayo Saka está firmemente en el grupo de clase mundial ahora, Eddie Nketiah ha regresado de la periferia para convertirse en un colaborador habitual, Odegaard es el Capitán Fantástico y la defensa también está tarareando. Sin embargo, entre todos los aspectos positivos, hay una clara posición de necesidad en la plantilla, que es el punto focal. Como se indicó anteriormente, a Nketiah le ha ido bien, con cinco goles en la liga en 832 minutos, pero a diferencia de otros contendientes, como Liverpool y Manchester City, el Arsenal carece de un punto focal.
Gabriel Jesús llegó con mucha emoción y comenzó bien, pero las preocupaciones por las lesiones y su forma inconsistente lo han relegado a un rol únicamente de impacto.
Teniendo esto en cuenta, el Arsenal debería estar buscando un punto focal y dos nombres han surgido con mayor frecuencia: Dominic Solanke de Bournemouth y Ivan Toney de Brentford.
Entonces, ¿quién es la mejor opción? Echemos un vistazo comparando algunos parámetros:
Calidad del jugador
Si nos fijáramos únicamente en los goles marcados por un delantero, entonces Solanke vs Toney no sería un debate. Sin embargo, en el fútbol moderno, el delantero no es sólo un goleador, y ahí es donde Solanke empieza a minimizar la diferencia con Toney.
Si bien Toney tiene una auténtica temporada de 20 goles a su nombre en la Premier League, esta bien podría ser la temporada en la que Solanke también supere esa marca. Ya suma ocho goles en 16 apariciones y, con Andoni Iraola, está jugando el mejor fútbol de su vida.
Combine eso con temporadas de 15 y 29 goles en el Campeonato antes del ascenso, y está claro que no es una mancha morada insostenible. Estamos viendo el ascenso al estrellato de un prodigio que hace mucho tiempo fue considerado genial.
Además, la prohibición de Toney del fútbol significa que no está claro qué versión del delantero regresará. Por lo tanto, al observar todos estos parámetros, queda bastante claro que uno es una fuerza ascendente mientras que el otro es una apuesta que podría haber tenido ya su mejor temporada en la Premier League.
Ganador: Solanke
Ajuste táctico
Ser delantero en el fútbol actual es difícil, serlo en el Arsenal es aún más desafiante. Mikel Arteta tiene claramente definidas las exigencias de cada puesto del equipo. Para un delantero, ser capaz de conectar el juego y traer delanteros abiertos como Saka y Martinelli al juego es algo importante.
Lo más importante es que tener la capacidad de presionar desde el frente de manera inteligente cortando los ángulos de pase para forzar altas pérdidas de balón es un rasgo crucial.
Tanto Dominic Solanke como Ivan Toney cumplen con esta exigencia, aunque tienen un rasgo distintivo que inclina el debate a favor de ese jugador.
Toney es una gran amenaza aérea, con su juego físico extremadamente pulido, lo que le permite destacar jugando de espaldas a la portería. Sería un buen punto focal para el Arsenal y atraería a otros jugadores al juego. Sin embargo, el problema comienza con sus habilidades para conectarse.
Las habilidades técnicas y con el balón del hombre de Brentford son apreciables, pero limitadas. Además, es más bien un delantero convencional «entre los postes».
Solanke, por otro lado, se está convirtiendo en un delantero extremadamente eficiente en la presión y que también representa una amenaza de gol. Esta distinción en la habilidad con el balón es más clara en sus estadísticas progresivas de acarreos y ataques.
Toney está en el percentil 12 y 19 respectivamente en esas estadísticas, lo que indica un jugador al que le gusta estar al final de un movimiento en lugar de ser quien lo orquestó.
Mientras tanto, la tendencia de Solanke a involucrarse en la preparación es clara. Se ubica en el percentil 79 y 80 para esos parámetros.
La falta de goles en el nivel de élite fue el principal diferenciador entre estos dos, pero Solanke parece haberlo logrado también. Por lo tanto, para el estilo táctico del Arsenal, Dominic Solanke sobre Ivan Toney es una obviedad.
Ganador: Solanke
Finanzas
Según se informa, Brentford exigirá £100 millones por un jugador que termina contrato en 2025 y no ha jugado al fútbol en mucho tiempo. Solanke tampoco será barato, pero como se indicó anteriormente, es un prospecto en constante mejora, mientras que el progreso de Toney se ha estancado por completo.
Si un club tuviera que gastar una fortuna en un delantero, preferiría hacerlo en un jugador en ascenso. Ninguno de los dos será barato, pero el potencial de un buen retorno de la inversión es mayor para Dominic Solanke que para Toney.
Ganador: Solanke
Conclusión
Teniendo en cuenta todos los factores, está claro que Solanke es una mejor opción para el Arsenal. Si el debate giraba en torno a un club como el Manchester United, entonces Ivan Toney sería una mejor opción, ya que, ante todo, necesitan un goleador clínico en ausencia de un sistema que funcione.
Sin embargo, el Arsenal tiene una maquinaria que funciona a pleno rendimiento y necesita un engranaje que la haga aún mejor. Dominic Solanke es el mejor tipo de delantero “plug-and-play” que mejorará a los que lo rodean y al mismo tiempo elevará su propio juego cuando esté rodeado de mejores jugadores.
Se levantaron las cejas cuando Bournemouth pagó casi £ 18 millones al Liverpool por sus servicios como un prospecto no probado. Unos años después, finalmente está aprovechando su potencial. Esos £18 millones podrían terminar pareciendo una ganga a largo plazo.
Elección final: Dominic Solanke
