Pensé que aliviaría la presión sobre los árbitros y sus asistentes y reduciría el abuso dirigido a ellos. Pensé que pondría fin a interminables discusiones sobre si una decisión era correcta y sofocaría acusaciones absurdas sobre corrupción. Pensé que mejoraría aún más el fútbol. Me equivoqué, me equivoqué, me equivoqué, me equivoqué, me equivoqué y me equivoqué.
Y ahora, si la propuesta de eliminar el VAR en el fútbol inglés cobra impulso y si hay al menos una mínima esperanza de que los clubes de la Premier League voten para eliminarlo del juego este verano, me despediré sin dudarlo y pondré a todos los desgraciados experimentar hasta experimentar. Entonces, espero con ansias que recuperemos nuestro juego.
En teoría, el VAR sigue siendo una buena idea. Las cifras dicen que toma más decisiones correctas que incorrectas. Sin embargo, en la práctica ha sido un desastre. Para los jugadores, para los directivos, para los árbitros y, sobre todo, para la afición. Por todos nosotros.
Parte de eso se debe a la desafortunada forma en que lo hemos implementado en este país, la forma en que no hemos comunicado las decisiones a los fanáticos en el estadio y la incapacidad de tomar decisiones rápida y correctamente. Pero incluso si pudiéramos arreglar todo eso, la debacle del VAR nos ha enseñado a todos algo valioso sobre el juego que aquellos que se opusieron a su introducción tendrán todo el derecho a decir que ya se dieron cuenta.
Los clubes de la Premier League votarán sobre la eliminación del VAR en la máxima categoría de Inglaterra
La propuesta fue presentada por los Wolves, y Gary O’Neil está descontento porque varias decisiones han ido en contra de su equipo esta temporada.
Los que apostábamos por el VAR éramos culpables de querer que el fútbol fuera perfecto. Pero el accidente automovilístico en el que se ha convertido nos enseñó a todos que parte de la belleza del fútbol es que no es perfecto y que nunca podrá serlo. Se trata de decisiones humanas y si eso incluye las decisiones tomadas por los funcionarios, que así sea.
Nada vale la pena por la forma en que se ha sofocado el juego. Nada vale la pena por la forma en que se le exprime la alegría. Lo estamos convirtiendo poco a poco en algo que tiene toda la espontaneidad de una prueba de trigonometría.
Lo peor es obvio: está matando el momento de alegría desenfrenada que ocurre cuando tu equipo marca un gol. El VAR está acabando con ese momento en el que te encuentras abrazando al extraño que tienes al lado, cuando ya nada importa, cuando te pierdes en ese instante de júbilo al saber que algo maravilloso ha sucedido.
El VAR nos lo ha robado. El VAR nos ha hecho controlar nuestras emociones. Nos ha enseñado a no celebrar demasiado pronto por temor a que la decisión sea revocada debido a una infracción que pasó desapercibida a simple vista pero que ha sido destacada por las repeticiones.
Ése es el mejor momento de un partido de fútbol y ese momento se está borrando constantemente. Y pronto nuestra memoria muscular será reentrenada para que no celebremos hasta que nosotros también hayamos visto cien repeticiones. Y la alegría desaparecerá aún más rápido.
Tampoco es que el VAR haya puesto fin a las discusiones sobre decisiones. En todo caso, las disputas se han vuelto más prolongadas y amargas, lo que no ha ayudado a algunos de los cambios vertiginosos en la ley del balonmano. Los árbitros son más criticados que nunca.
Se suponía que el VAR ayudaría a los árbitros en el campo, pero solo generó más críticas, incluida la decisión de no darle un penalti al Liverpool cuando Jeremy Doku pareció atrapar a Alexis Mac Allister en el pecho con su bota a principios de esta temporada.
Un sistema que se suponía haría que todo fuera transparente en realidad ha añadido capas de misterio al proceso de toma de decisiones y ha fomentado una absurda paranoia de los fanáticos sobre la corrupción. Todo esto es un desastre horrible.
Pero aquí hay una advertencia: si el VAR es efectivamente descartado en el fútbol inglés (y todavía se cree que las probabilidades están muy en contra de que eso suceda), entonces el temor es que el odio al VAR sea rápidamente reemplazado por el odio a la falibilidad de los árbitros que toman decisiones. sin la ayuda de la tecnología.
¿Qué sucede cuando volvemos a una situación en la que nosotros, como espectadores de televisión, tenemos más herramientas a nuestra disposición para juzgar si una decisión es correcta o incorrecta que las que tiene un árbitro? ¿Qué pasa cuando un árbitro falla una mano flagrante y no hay recurso para que sea enviado al monitor?
¿Qué sucede cuando Erling Haaland, por ejemplo, está cinco yardas en fuera de juego en un partido crítico y el juez de línea falla y Haaland anota y es el ganador? ¿Qué pasa si es tu equipo el que pierde el partido por ese error humano? ¿Seguirá dando gracias por la ausencia del VAR?
Para muchos de nosotros, la respuesta es «sí». Porque el VAR nos ha enseñado que el objetivo del fútbol sin decisiones polémicas es inalcanzable. No vale la pena el esfuerzo porque perdemos demasiado en la búsqueda de ese tipo de perfección. En esa búsqueda perdemos la esencia del fútbol.
Tal vez sea una idea fantasiosa, pero me gustaría pensar que la experiencia de cómo el VAR ha empeorado el juego nos haría aceptar más el error humano si la Premier League hace lo correcto y elimina el VAR del juego.
Cuando has vislumbrado lo mala que es la alternativa, cuando has visto lo que le ha hecho al juego y cómo continúa deformándolo, hace que el corazón se encariñe más con el original.
Ahora que los aficionados han recibido una pizca de esperanza, el fútbol inglés puede estar a punto de sentir la fuerza de su propio movimiento abolicionista.
